Komisja Europejska oskarżyła Microsoft o podejrzenie działań antykonkurencyjnych. Gigant oprogramowania miał uzyskać „nieuzasadnioną przewagę” poprzez łączenie swojej aplikacji do wideokonferencji Teams z pakietem Office. Są to pierwsze takie zarzuty przeciwko Microsoftowi od ponad dekady.

We wtorek Komisja Europejska przekazała najcenniejszej na świecie notowanej na giełdzie firmie akt oskarżenia, w którym wyrażono obawy, że Microsoft przez łączenie Teams z popularnymi pakietami produktywności dla firm zaszkodził konkurentom takim jak Slack i Zoom.

Zarzuty są największe, jakie Bruksela wniosła przeciwko Microsoftowi od ponad 20 lat. Poprzednia sprawa dotyczyła łączenia systemu Windows z innymi produktami oprogramowania i doprowadziła do długotrwałych sporów z amerykańskimi i europejskimi organami ochrony konkurencji.

Der jüngste Fall folgt auf den aufsehenerregenden Kampf um die 75-Milliarden-Dollar-Übernahme von Activision Blizzard im letzten Jahr und kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Microsoft auch wegen seiner Partnerschaften mit KI-Startups wie OpenAI unter die Lupe genommen wird.

„Jesteśmy zaniepokojeni, że Microsoft daje swoim własnym produktom komunikacyjnym Teams nieuzasadnioną przewagę, łącząc je ze swoimi popularnymi pakietami produktywności dla firm” – powiedziała Margrethe Vestager, Wiceprzewodnicząca Wykonawcza ds. Polityki Konkurencji w Komisji Europejskiej. „Jeśli to się potwierdzi, działanie Microsoftu byłoby nielegalne zgodnie z naszymi przepisami dotyczącymi konkurencji. Microsoft ma teraz możliwość odpowiedzi na nasze obawy.”

W kwietniu Microsoft poczynił ustępstwa, aby uniknąć działań regulacyjnych, w tym plany rozdzielenia Teams od innych pakietów oprogramowania, takich jak Office. Jednak Komisja Europejska uznała te środki za niewystarczające dla umożliwienia konkurencji na rynku.

Brad Smith, prezes Microsoftu, odpowiedział na nowe zarzuty: „Po rozdzieleniu Teams i podjęciu pierwszych kroków w kierunku interoperacyjności, doceniamy dodatkową jasność, którą dziś uzyskaliśmy, i będziemy pracować nad znalezieniem rozwiązań mających na celu wyeliminowanie pozostałych obaw Komisji.”

Sebastian Niles, prezes Salesforce, który złożył pierwotną skargę przeciwko Microsoft, nazwał zarzuty „zwycięstwem dla wyboru klientów i potwierdzeniem, że praktyki Microsoft dotyczące Teams zaszkodziły konkurencji.”

Komisja podkreśliła, że nowe zarzuty nie przesądzą o wyniku śledztwa. Microsoft stara się rozstrzygnąć sprawę, aby uniknąć formalnych zarzutów i ewentualnej wysokiej grzywny w wysokości do 10 procent rocznego globalnego przychodu.

Zarzuty wobec Microsoft pojawiają się w czasie wzmożonej kontroli regulacyjnej. Władze badają warte 13 miliardów dolarów porozumienie partnerstwa firmy z OpenAI, a Bruksela rozważa wszczęcie kompleksowego śledztwa. Ponadto Microsoft jest krytykowany z powodu rzekomo nieuczciwych umów licencyjnych na usługi przetwarzania w chmurze.

Auch andere Big-Tech-Unternehmen geraten zunehmend ins Visier der EU-Kommission. Am Montag erhob die Kommission Vorwürfe gegen Apple wegen der Behinderung des Wettbewerbs im App Store. Dies ist das erste Mal, dass die EU-Regulierungsbehörden unter den neuen digitalen Regeln Anklagen gegen eine Big-Tech-Gruppe erhoben haben.

Na celowniku Komisji Europejskiej znajdują się coraz bardziej również inne firmy Big-Tech. W poniedziałek Komisja postawiła Apple zarzuty utrudniania konkurencji w App Store. To pierwszy raz, gdy unijne organy regulacyjne wniosły oskarżenia przeciwko grupie Big-Tech na podstawie nowych przepisów cyfrowych.