Apple stoi w obliczu dwóch kontrowersyjnych wniosków akcjonariuszy na tegorocznym walnym zgromadzeniu. Inicjatywa konserwatywnego think tanku National Center for Public Policy Research (NCPPR) wzywa do zaprzestania programów dotyczących różnorodności i inkluzji (DEI). Druga skarga dotyczy większego nadzoru nad sztuczną inteligencją Apple, w szczególności współpracy z OpenAI. Oba działania odzwierciedlają ostatnią presję ze strony konserwatywnych kręgów, które po zwycięstwie Donalda Trumpa w wyborach kwestionują polityki firmowe.
NCPPR naciska na zakończenie „Programu Różnorodności Dostawców” Apple i krytykuje istnienie stanowiska wiceprezesa ds. włączenia i różnorodności. Grupa twierdzi, że decyzje sądów amerykańskich dotyczące przepisów DEI niosą nowe ryzyka związane z odpowiedzialnością. Apple kategorycznie odrzuca tę propozycję: „Wniosek w niewłaściwy sposób ogranicza nasze wewnętrzne decyzje operacyjne” – stwierdzono w oświadczeniu. Oczekuje się, że duzi inwestorzy, tacy jak Vanguard i BlackRock, użyją swoich udziałów przeciwko inicjatywie krytykującej DEI.
Jednocześnie National Legal and Policy Center krytykuje współpracę Apple z OpenAI. Obawy dotyczą potencjalnych naruszeń prywatności lub praw autorskich przy korzystaniu z generatywnej AI. Apple sam wskazuje jednak, że OpenAI jest niezależnym produktem, który nie integruje bezpośrednio kluczowych usług Apple. Podobne obawy pojawiły się ostatnio także wobec Microsoftu, ale nie zdobyły większości. Niemniej jednak dyskusja na temat regulacji AI i kwestii odpowiedzialności może w dłuższej perspektywie zmusić firmę do wyjaśnień.
Obecnie Apple jest postrzegane jako jedna z nielicznych firm technologicznych, które nie znacznie ograniczyły swoje działania dotyczące DEI. Rówieśnicy tacy jak Meta, Google i Walmart, pod presją ze strony Trumpa, zrezygnowali z części swoich inicjatyw na rzecz równości. Przykład Costco, gdzie inwestorzy odrzucili podobne próby, pokazuje: mimo niepowodzeń w głosowaniach, polityczna presja jest prawdopodobna.
Apple obecnie negocjuje z Białym Domem na temat kwestii regulacyjnych za granicą; jednocześnie stawia czoła wyzwaniom w sporze o DEI oraz zaostrzającym się amerykańskim politykom handlowym wobec Chin. Obserwatorzy branżowi, tacy jak Jamie Bonham z NEI Investments, uważają krytykę Apple za przesadzoną, ponieważ firma rzadziej pojawia się w związku ze skandalami dotyczącymi danych lub AI. Niemniej jednak, takie konfrontacje mogą zmusić firmę do dalszego wyjaśniania swoich polityk i partnerstw.