Die britische Wettbewerbsbehörde Competition and Markets Authority (CMA) hat Microsoft für den Einsatz seiner Marktstellung im Softwarebereich kritisiert und gewarnt, dass der Wettbewerb im britischen Cloud-Markt im Wert von 9 Milliarden Pfund „nicht funktioniert“.

Ein unabhängiges Gremium der CMA kam in einer am Dienstag veröffentlichten vorläufigen Entscheidung zu dem Schluss, dass ein Mangel an Wettbewerb „wahrscheinlich zu höheren Kosten, weniger Auswahl, geringerer Innovation und schlechterer Servicequalität für Unternehmen und Organisationen führt“.

Laut Untersuchung nutzte Microsoft seine starke Position im Softwarebereich, um es Amazon Web Services (AWS) und Google Cloud zu erschweren, Kunden zu gewinnen, die Microsoft-Software in der Cloud verwenden möchten.

CMA rozważa teraz, czy Microsoft i Amazon powinny zostać objęte nowym reżimem rynków cyfrowych i sklasyfikowane jako firmy o „strategicznym statusie rynkowym”. Nowe regulacje, które weszły w życie w tym miesiącu, dają organowi szerokie uprawnienia do kontroli liderów rynkowych i egzekwowania działań promujących konkurencję.

Der Zeitpunkt der CMA-Entscheidung ist politisch brisant: Die britische Regierung steht unter Druck, wirtschaftliches Wachstum zu fördern und mehr Investitionen ins Land zu holen. Erst letzte Woche wurde CMA-Chef Marcus Bokkerink überraschend entlassen und durch Doug Gurr, den ehemaligen Amazon-UK-Chef, ersetzt.

Badanie dotyczące usług chmurowych trwa już od ponad dwóch lat. Ofcom, brytyjski organ nadzoru telekomunikacyjnego, rozpoczął w 2022 roku analizę rynku i przekazał sprawę CMA w zeszłym roku. Według audytorów niski poziom konkurencji utrudnia klientom przechodzenie do innych dostawców lub korzystanie z wielu chmur — co może negatywnie wpływać na ceny i jakość.

Amazon i Microsoft dominują rynek chmury w Wielkiej Brytanii, posiadając udział rynkowy wynoszący do 40 procent, podczas gdy Google zajmuje trzecie miejsce.

Microsofts Expertka ds. prawa konkurencji Rima Alaily broniła firmę: „Raport powinien koncentrować się na przyszłości AI w Wielkiej Brytanii, zamiast trzymać się produktów z ubiegłego wieku.” Branża chmury obliczeniowej jest bardziej dynamiczna niż kiedykolwiek wcześniej i przyciąga miliardowe inwestycje oraz nowych uczestników rynku.

AWS odrzuciło wnioski CMA i ostrzegło przed negatywnymi skutkami dla innowacji i klientów: „Cloud Computing obniżyło koszty dla brytyjskich firm, rozszerzyło wybór produktów i pobudziło konkurencję.”

Także Google okazał się krytyczny. Chris Lindsay, wiceprezes ds. inżynierii klienta chmury w regionie EMEA, stwierdził: „Restrykcyjne praktyki licencyjne szkodzą brytyjskim klientom chmury, zagrażają postępowi gospodarczemu i hamują innowacje. Jest zachęcające, że CMA dostrzegło te szkody.”

Die britische Wettbewerbsbehörde muss ihre endgültige Entscheidung bis spätestens 4. August vorlegen.