Die wirtschaftliche Ungleichheit in Deutschland zeigt sich deutlich in der regionalen Kaufkraft. Eine Analyse des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) in Köln ergab, dass die Landkreise Starnberg und Miesbach mit ihrer hohen preisbereinigten Kaufkraft an der Spitze stehen, während Städte wie Offenbach und Gelsenkirchen die Schlusslichter bilden. Die Unterschiede basieren auf einer Kombination aus Einkommen und Lebenshaltungskosten.

W powiecie Starnberg siła nabywcza wynosi 35 392 euro na osobę, co stanowi ponad 37 procent powyżej niemieckiej średniej wynoszącej 25 790 euro. Miesbach znajduje się tuż za nim z 35 335 euro. Oba regiony korzystają z wysokich dochodów, które mimo ponadprzeciętnych kosztów utrzymania wspierają siłę nabywczą. Szczególnie zauważalne jest, że turystycznie atrakcyjne regiony, takie jak Miesbach, Nordfriesland czy Hochtaunuskreis, są nadreprezentowane. Te obszary przyciągają zamożnych ludzi swoimi walorami krajobrazowymi.

Wielkie miasta wypadają słabo w rankingu. Monachium, gospodarcza twierdza Niemiec, zajmuje jedynie 33. miejsce ze względu na najwyższe koszty utrzymania – 24,4 procent powyżej średniej. Hamburg zalicza największy spadek w porównaniu do rankingu dochodów, spadając o 220 miejsc i zajmując 304. pozycję. Według badania, głównie wysokie czynsze w miastach odpowiadają za dużą część kosztów utrzymania.

Siła nabywcza jest regionalnie bardzo nierówno rozłożona. Bawaria dominuje z 28 z 50 najlepiej ocenianych regionów, podczas gdy wschodnia część Niemiec nie jest reprezentowana nawet w pierwszej setce. Gelsenkirchen i Duisburg zajmują ostatnie miejsca ze względu na niskie dochody pomimo stosunkowo niskich kosztów utrzymania.

Aby zmniejszyć dysproporcje, instytut IW wzywa do wzmocnienia działań na rzecz wspierania budowy mieszkań i przyspieszenia procedur zatwierdzania. Ponadto należy poprawić połączenie obszarów wiejskich z aglomeracjami, aby rozładować zapotrzebowanie na mieszkania w miastach.