Amerykański producent odzieży sportowej Under Armour zgodził się zapłacić 434 miliony dolarów, aby zakończyć wieloletni pozew, w którym twierdzono, że współzałożyciel Kevin Plank wprowadził inwestorów w błąd co do kondycji finansowej firmy.

Bundesbehörden leiteten 2017 Untersuchung gegen Under Armour ein

Under Armour oświadczyła w piątek, że ugoda nie stanowi uznania ani stwierdzenia niewłaściwego postępowania. Jeśli zostanie zatwierdzona przez Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Maryland, ugoda ureguluje wszystkie roszczenia wniesione w imieniu akcjonariuszy.

Przedsiębiorstwo zobowiązało się również do rozdzielenia stanowisk CEO i przewodniczącego na co najmniej trzy lata, o czym poinformowało w zgłoszeniu do Amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC).

Kevin Plank, który założył firmę w 1996 roku i kierował nią do 2019 roku, zrezygnował z funkcji CEO, ale pozostał Executive Chairman i szefem marki. W marcu firma ogłosiła, że Mohamed El-Erian przejmie przewodnictwo, gdy Plank ponownie zostanie CEO. W kwietniu Plank objął stanowisko po Stephanie Linnartz, która dołączyła do Under Armour w 2023 roku i pełniła tę funkcję przez około rok.

„Jesteśmy głęboko przekonani, że nasze praktyki sprzedażowe, księgowe oraz ujawnienia były odpowiednie i zaprzeczamy jakimkolwiek wykroczeniom w tej sprawie,” powiedziała Chief Legal Officer Mehri Shadman.

Zgodnie z pozwem wniesionym w 2017 roku Plank celowo lub przez niedbalstwo fałszywie przedstawiał lub ukrywał istotne fakty dotyczące popytu konsumentów na produkty Under Armour oraz wyniki finansowe i operacyjne firmy.

Byli członkowie kierownictwa poinformowali w 2019 roku Wall Street Journal, że firma przeniosła przychody z przyszłych kwartałów, aby ukryć spadający popyt w 2016 roku. Under Armour często naciskał na sprzedawców, aby wcześniej odbierali produkty, oraz przekierowywał towary przeznaczone do swoich sklepów firmowych do dyskontów, aby zaksięgować przychody w ostatnich dniach kwartału.

Im Jahr 2021 stimmte das Unternehmen zu, 9 Millionen US-Dollar zu zahlen, um regulatorische Ansprüche beizulegen, dass es versäumt habe offenzulegen, dass Aufträge aus zukünftigen Quartalen vorgezogen wurden.

The heading translated to Polish:
W 2021 roku firma zgodziła się zapłacić 9 milionów dolarów za uregulowanie roszczeń regulacyjnych, że nie ujawniła przyspieszenia zamówień z przyszłych kwartałów.

„To ważne zwycięstwo dla inwestorów i mocny sygnał dla dyrektorów oraz kadry zarządzającej spółek notowanych na giełdzie”, powiedział Mark Solomon, partner w Robbins Geller i adwokat głównego powoda.

Under Armour planuje uregulować porównania za pomocą istniejących środków pieniężnych lub poprzez skorzystanie z jego odnawialnej linii kredytowej o wartości 1,1 miliarda dolarów. Na dzień 31 marca firma dysponowała 859 milionami dolarów w gotówce i ekwiwalentach gotówkowych.

Przedsiębiorstwo spodziewa się zakończyć rok obrotowy 2025 z około 500 milionami USD w gotówce i bez zaległych zobowiązań w ramach swojej odnawialnej linii kredytowej.

Ugoda następuje około miesiąc po tym, jak Plank ostrzegł, że przychody w bieżącym roku obrotowym spadną o ponad 10% i że firma w ramach planu restrukturyzacji przeprowadzi kolejną rundę zwolnień.

„Dzisiejsze ogłoszenie pozwala nam zakończyć tę ponad siedmioletnią sprawę, aby uniknąć ciągłego rozpraszania przez postępowania sądowe i zapewnić firmie stabilność w czasie, gdy realizujemy ważne priorytety strategiczne” – dodał Shadman.