Comcast plant, seine Kabelnetzwerke wie CNBC und MSNBC auszugliedern, um die wachstumsstarken Bereiche des Unternehmens – Studios, Freizeitparks und Streamingdienste – von der Schrumpfung des traditionellen Fernsehens zu entkoppeln.
Sieci kablowe, do których należą E!, Syfy, Oxygen i USA Network, cierpią z powodu trendu „cord-cutting”, w którym konsumenci rezygnują z tradycyjnej telewizji na rzecz serwisów streamingowych. Comcast ogłosił w środę, że te sieci oraz strony internetowe Fandango i Rotten Tomatoes zostaną wydzielone do nowej spółki giełdowej generującej roczne przychody na poziomie około 7 miliardów dolarów.
„Ta transakcja plasuje zarówno ‚SpinCo‘, jak i NBCUniversal ofensywnie w zmieniającym się krajobrazie medialnym", powiedział prezydent Comcast Mike Cavanagh. Restrukturyzacja to reakcja na postępujący upadek biznesu kablowego, który przez dziesięciolecia był niezwykle dochodowy. Już w sierpniu Paramount i Warner Bros Discovery obniżyły wartość swoich kanałów kablowych o odpowiednio 6 miliardów i 9 miliardów dolarów.
Die Financial Times berichtete, dass Warner Bros im Sommer ebenfalls Spin-offs und andere Strukturen geprüft hatte, um seine traditionellen TV-Geschäfte zu isolieren. Branchenexperten wie Rich Greenfield von LightShed Partners bezeichneten Kabelkanäle als „Ballast für Medienunternehmen“.
Bez działalności kablowej nowo powstała grupa NBCUniversal będzie prawdopodobnie działać z solidnymi przychodami i niskim zadłużeniem, co umożliwia inwestycje w aktywa cyfrowe, studia lub sieci. „Podobnie jak wielu naszych konkurentów, odczuwamy przejście w naszym biznesie wideo i szukamy najlepszej drogi naprzód” – powiedział Cavanagh już w październiku analitykom.
Dame Donna Langley, dotychczas odpowiedzialna za NBCU-Studios i Chief Content Officer, poprowadzi nową NBCUniversal Entertainment Group jako przewodnicząca. Matt Strauss, dotychczasowy szef serwisu streamingowego Peacock, obejmie stanowisko przewodniczącego NBCU Media i będzie odpowiedzialny za dystrybucję i programowanie. Nowa firma będzie również posiadać prawa do ważnych transmisji sportowych, takich jak NBA, NFL i Igrzyska Olimpijskie.
Sieci kablowe mają zostać wydzielone do akcjonariuszy w ramach spin-offu zwolnionego z podatku. Comcast spodziewa się, że transakcja zostanie zakończona w ciągu około roku. Mark Lazarus, przewodniczący NBCUniversal Media Group, obejmie kierownictwo nowego „SpinCo”.
Brian Roberts, przewodniczący i CEO Comcastu, nie będzie reprezentowany ani w zarządzie, ani w kierownictwie nowej spółki, jednak będzie posiadał 33 procent głosów.
