Toyota osiągnęła kamień milowy w produkcji pojazdów elektrycznych w USA dzięki swojej nowej fabryce baterii w Greensboro, Karolina Północna. Całkowita inwestycja do momentu ukończenia w przyszłym roku wyniesie 13,9 miliarda dolarów, co czyni ją największym zaangażowaniem zagranicznego producenta samochodów w elektromobilność w USA. Jednak powrót Donalda Trumpa do Białego Domu i jego krytyka wsparcia dla elektromobilności rzuca cień na tę strategię.

Fabryka w Karolinie Północnej, która w pierwszym kwartale 2025 roku rozpocznie produkcję baterii do pojazdów hybrydowych, jest kluczowa dla planu Toyoty dotyczącego elektryfikacji rynku USA. Do końca 2025 roku mają dołączyć baterie do pojazdów elektrycznych (EVs), a w 2026 roku baterie do hybryd z możliwością doładowania. Łącznie planowanych jest 14 linii produkcyjnych, które mają stworzyć do 5.000 miejsc pracy.

Mit einem Marktanteil von knapp 60 Prozent bei Hybriden in den USA ist Toyota führend. Doch das Unternehmen hat beim Umstieg auf reine EVs gezögert, was durch strengere US-Umweltvorschriften der kommenden Dekade notwendig wird. Toyota plant, in den nächsten zwei Jahren bis zu sieben neue EV-Modelle auf den Markt zu bringen und ab 2026 in einem Werk in Kentucky erstmals EVs in den USA zu produzieren.

Diese Expansion wird von Präsident Bidens Inflation Reduction Act (IRA) angetrieben, der massive Steueranreize für saubere Technologien bietet. Toyota hat davon stärker profitiert als jedes andere Unternehmen. Allerdings hat Trump angekündigt, diese Subventionen abzuschaffen, obwohl sie Verbrauchern bis zu 7.500 Dollar Steuergutschriften pro Fahrzeug bringen. Dies könnte die ohnehin schwachen EV-Verkäufe in den USA weiter belasten, die derzeit weniger als 10 Prozent der Neuwagenverkäufe ausmachen.

Podczas gdy dziewięć z dziesięciu stanów, które najbardziej korzystają z IRA, ma republikańskie preferencje, Trump zasygnalizował dalsze wspieranie miejsc pracy w sektorze produkcji. Eksperci ostrzegają jednak, że cofnięcie polityki środowiskowej może zahamować popyt na pojazdy elektryczne i odnawialne źródła energii.

Decyzja o wyborze Karoliny Północnej jest wynikiem wieloletniej strategii tego stanu mającej na celu przyciąganie japońskich inwestycji. Japonia pozostaje największym zagranicznym inwestorem w USA z inwestycjami o wartości 783,2 miliarda dolarów w 2023 roku. Ponad 200 japońskich firm zatrudnia ponad 30 000 osób w Karolinie Północnej.

Christopher Chung, CEO der staatlichen Economic Development Partnership of North Carolina, podkreśla stabilność relacji: „Firmy nie dokonałyby takich długoterminowych inwestycji, gdyby obawiały się ryzyka politycznego.” Również Fujifilm niedawno zainwestował 1,2 miliarda dolarów w stan, wspierany przez lokalny rząd i ofertę wykwalifikowanej siły roboczej.

Pomimo politycznych niepewności, Toyota planuje trzymać się swojej strategii elektryfikacji. Firma ma nadzieję skorzystać z narastającego odłączania zachodnich łańcuchów dostaw od Chin. Roy Cooper, gubernator Karoliny Północnej, pozostaje optymistyczny: „Relacje między USA a Japonią pozostają silne, niezależnie od wyników wyborów.”