Japońscy producenci samochodów, w tym Honda Motor i Nissan Motor, ogłosili chęć współpracy w zakresie pojazdów elektrycznych (EV), aby dorównać kosztowo efektywniejszym konkurentom z Chin i USA. W piątek Honda i Nissan poinformowały, że chcą rozważać możliwości współpracy przy EV oraz ich kluczowych komponentach i oprogramowaniu. Wstępne rozmowy obejmują wspólne pozyskiwanie i rozwijanie komponentów takich jak baterie, zgodnie z informacjami od osób z tych firm.

Japońscy producenci samochodów, którzy po Toyota Motor są drugim i trzecim największym producentem w kraju pod względem sprzedaży pojazdów, są pod presją japońskich urzędników, aby współpracować ze sobą ściślej w celu osiągnięcia efektów skali. Po długim ignorowaniu tego nacisku teraz, z uwagi na ogromne inwestycje, które muszą poczynić w pojazdy elektryczne (EV), są bardziej otwarci na współpracę. Podczas gdy producenci samochodów od General Motors po Volvo walczą z ustanowieniem rentownej działalności w zakresie EV, japońskie marki takie jak Honda i Nissan były wolniejsze od innych w rozszerzaniu swoich gam modeli EV. Tradycyjni producenci samochodów są daleko w tyle za konkurentami takimi jak Tesla i chiński BYD pod względem kosztowej konkurencyjności.

Szef Nissan, Makoto Uchida, podkreślił, że niemożliwe jest samodzielne rozwijanie technologii dla elektrycznych i inteligentnych pojazdów, zwracając uwagę na dążenia nowych marek motoryzacyjnych do zdobycia dominacji dzięki ich przytłaczającej konkurencyjności cenowej i szybkości. Prezes Hondy, Toshihiro Mibe, wspomniał, że dotychczas nie odbyły się rozmowy na temat wzajemnego udziału w kapitale, ale nie wykluczył takiej możliwości.

Pomimo globalnego spadku wzrostu EV od zeszłego roku, zarówno Honda jak i Nissan zobowiązują się do elektryfikacji swoich flot. Nissan ma na celu, by elektryfikowane pojazdy stanowiły więcej niż 55% jego globalnych sprzedaży do 2030 roku, podczas gdy Honda planuje przejście wyłącznie na pojazdy elektryczne do 2040 roku. W ubiegłym roku Nissan sprzedał w USA 20 616 EV, w porównaniu do 654 888 sprzedanych przez Teslę. Honda obecnie nie oferuje w USA żadnego w pełni elektrycznego modelu.

Aby rozwijać pojazdy elektryczne (EV), wielu producentów samochodów połączyło się w globalne alianse, by dzielić się kosztami rozwoju i osiągać efekty skali w produkcji i pozyskiwaniu części. W Japonii sojusz pomiędzy Nissanem a Hondą stworzyłby drugi blok producentów samochodów współpracujących nad EV. Trzej inni japońscy producenci samochodów z dużą obecnością w USA – Toyota, Mazda Motor i Subaru – już współpracują nad pojazdami elektrycznymi. Mazda korzysta z Toyoty w zakresie niektórych systemów elektronicznych i oprogramowania, podczas gdy Subaru i Toyota dzielą tę samą platformę w swoich flagowych modelach EV na całym świecie.

W przeszłości Honda z dumą podkreślała swoją zdolność do ignorowania polityki przemysłowej Tokio i niezależnej działalności. Założyciel Soichiro Honda opierał się w latach 50. próbom Ministerstwa Handlu i Przemysłu, mającym na celu konsolidację japońskich producentów samochodów. Dziś Honda uznaje, że w obliczu szybkich zmian technologicznych nie może już sobie pozwolić na samodzielną pracę. W ostatnich latach Honda ogłosiła szereg partnerstw w zakresie pojazdów elektrycznych (EV) z firmami takimi jak General Motors i Sony.

Nissan i Honda mieli obaj zagranicznych partnerów, którzy stracili na znaczeniu. Nissan zmienił w ubiegłym roku swoje dziesięciolecia trwające partnerstwo z francuskim producentem samochodów Renault, by zapewnić obu firmom większą niezależność. Honda i General Motors ogłosili pod koniec ubiegłego roku, że zrezygnują z planów wspólnego rozwijania milionów niedrogich EV do 2027 roku, lecz kontynuują współpracę nad innymi projektami, włączając w to systemy wodorowe dla pojazdów i agregatów prądotwórczych.