OBR kwestionuje dziedzictwo Reevesa – dziura zadłużenia czy przesadzone czarnowidztwo?

Dyskusja widmowa wokół domniemanego "długu" wynoszącego 22 miliardy funtów, który rzekomo miała przejąć Rachel Reeves od konserwatywnego rządu, zyskała nowy impuls. Oficjalny strażnik budżetu, Office for Budget Responsibility (OBR), wyraża wątpliwości co do prezentacji najnowszej sytuacji finansowej po odejściu Jeremy'ego Hunta. Zamiast tego OBR mówi o ukrytych kosztach w wysokości 9,5 miliarda funtów, które zostały przekazane urzędującej minister finansów Reeves. Ocena finansowego dziedzictwa Reeves została opublikowana równolegle z analizą jej pierwszego budżetu dotyczącego polityki podatkowej. Richard Hughes, szef OBR, zilustrował finansową próżnię z rozbrajającą autoironią, mówiąc, że nie jest "astronomem" i nie potrafi analizować "czarnych dziur". Jednakże jasno stwierdził, że ministerstwo finansów wiedziało o nadchodzących obciążeniach już przed budżetem marcowym. Dokumenty ujawniają, że dziedzictwo Hunta faktycznie pozostawia deficyt w budżecie publicznym na ten rok. Jednakże jest to mniej niż połowa z przywoływanych przez Reeves 22 miliardów funtów, co poddaje w wątpliwość jej daleko idące podwyżki podatków, które mogłyby trafić do podręczników historii Wielkiej Brytanii. Hughes zauważył, że obecny rząd jednocześnie udostępnił 23 miliardy funtów na zwiększenie limitów wydatkowych na ten rok. Co ciekawe, wydatki te pochodzą zarówno z rekompensaty istniejących luk finansowych, jak i nowych polityk ogłoszonych przez rząd od marca. Mimo finansowych ostrzeżeń Reeves zdecydowała się intensyfikować wydatki i nie tylko pokryć istniejące deficyty, ale także je przekroczyć. W środku debaty, cień kanclerz zarzucił OBR polityczny aktywizm — ironiczny zwrot, jako że instytucja została założona przez jego własną partię. Jeremy Hunt skarżył się do OBR i najwyższego urzędnictwa cywilnego na delikatny timing i nietypowe badanie, które mogłoby zaszkodzić bezstronności. Publikację wyników badania celowo opóźniono ze względu na rzekomo "wrażliwe na rynek" informacje i ostatecznie uznano je za niezbędne dla szerszej oceny polityki finansowej Reeves. Wyniki malują niezbyt pochlebny obraz zarządzania Hunta, określając groźbę przekroczenia założeń budżetowych jako najpoważniejsze od kryzysu COVID-19.