Niepewna przyszłość: Star Entertainment Group zmaga się z wyzwaniami regulacyjnymi

Grupa Star Entertainment stoi w obliczu znaczących niepewności finansowych i regulacyjnych, oczekując kluczowej decyzji dotyczącej przyszłości swojego flagowego kasyna w Sydney. Nowe decyzje ze strony organów nadzorczych mogą mieć daleko idące konsekwencje dla firmy. Ostatnie dochodzenie wykazało, że Star, z powodu bezczynności, nieefektywnego zarządzania i wątpliwej etyki, nadal nie nadaje się do prowadzenia kasyna. Podczas gdy firma czeka na formalną odpowiedź organu regulacyjnego, nowy CEO Steve McCann stara się zyskać na czasie, przedstawiając plan naprawczy, aby zapobiec katastrofie korporacyjnej. Firma ogłosiła, że obecnie analizuje swoją sytuację finansową i płynnościową z różnymi doradcami. To oświadczenie opublikowano późnym wieczorem w środę i było to pierwsze oficjalne komunikaty skierowane do rynku od czasu zawieszenia obrotu akcjami Star Entertainment Group w zeszłym tygodniu. Firma nadal pracuje nad swoim sprawozdaniem finansowym na dzień 30 czerwca i nie wyznaczyła jeszcze daty publikacji. Planuje się, że jednocześnie z opublikowaniem sprawozdania finansowego zostanie przedstawiona aktualizacja sytuacji finansowej, po czym ma zostać wznowiony handel akcjami. Najsurowszą decyzją organu regulacyjnego byłoby natychmiastowe cofnięcie licencji na kasyno, decyzja o daleko idących konsekwencjach finansowych i ekonomicznych. Nawet najłagodniejsza kara - kontynuowanie działalności pod nadzorem państwowym - zmusiłaby McCanna do przeprowadzenia kosztownych i długotrwałych reform, bez gwarancji ostatecznego ratunku. Philip Crawford, główny komisarz Niezależnej Komisji ds. Kasyn NSW, stwierdził, że dochodzenie wykazało, że Star zaniedbało odpowiednie rozwiązanie długoletnich problemów zarządzania. Adwokat Adam Bell, który prowadził dochodzenie, zauważył w swoim raporcie, że Star nie zdołało wdrożyć nowej kultury organizacyjnej, co przypisał częściowo nadmiernej koncentracji władzy w siedzibie głównej koncernu. Bell donosił o kilku incydentach w kasynie w Sydney, które stanowiły naruszenia licencji. Na przykład w zeszłym roku wadliwe automaty Ticket-in, Cash-out błędnie wypłaciły klientom 3,22 miliona AUD. Dochodzenie wykazało, że 18 osób przeprowadziło około 1800 oszukańczych transakcji. Ponadto niektórzy pracownicy kasyna sfałszowali w tym roku dokumenty, aby zasugerować, że podjęli działania mające na celu zapobieżenie, by gracze spędzali zbyt dużo czasu przy automatach do gry – co jest wymogiem licencyjnym. Akcje Star Entertainment Group są zawieszone w Sydney od zeszłego tygodnia i w ciągu ostatnich dwunastu miesięcy straciły ponad 50% swojej wartości, co obniżyło wartość firmy do 1,3 miliarda AUD. Niemniej jednak regulator Crawford stwierdził, że od objęcia stanowiska przez McCanna dwa miesiące temu, transparencja i współpraca uległy poprawie. McCann przejął stanowisko po okresie zawirowań w zarządzie, podczas którego kilku czołowych pracowników, w tym były CEO Robbie Cooke i przewodniczący David Foster, opuściło firmę. Raport podkreśla jednak również skalę wyzwania, jakie stoi przed McCannem w przyszłości. Ocena etyki zamówiona przez Star wykazała, że szereg „ukrytych wartości” podważało integralność personelu. Te wartości obejmują między innymi 'zysk jest najważniejszy' i 'grać politycznie, aby przetrwać i prosperować', jak to ujął Bell w swoim raporcie. Kasyno w Sydney jest zarządzane od 2022 roku przez mianowanego przez państwo menedżera, po tym jak oddzielny raport obnażył brak przestrzegania przepisów przeciwko praniu pieniędzy, omijanie chińskich kontroli kapitałowych oraz wspieranie problematycznych graczy. Kadencja menedżera kończy się 31 marca 2025 roku.