Uruchomiony w 2017 roku i zarządzany przez Horizen DAO, ekosystem Horizen jest zoptymalizowany pod kątem zastosowań z zerową wiedzą. Sieć Horizen 2.0 wykorzystuje pełną zgodność z EVM oraz natywną integrację z zkVerify, modułowym rozwiązaniem do weryfikacji dowodów, które może zredukować koszty o 90% lub więcej. Horizen jako pierwszy stworzył wyspecjalizowany EVM zoptymalizowany do rozwoju aplikacji ZK, co przynosi niespotykaną dotąd efektywność i ekonomiczność dla aplikacji ZK. Twórcy aplikacji ZK dApps często napotykają trudności w pisaniu i audytowaniu kontraktów weryfikatorów, które są niezbędne do weryfikacji dowodów ZK. Potrzeba bardziej usprawnionego i bezpiecznego rozwiązania doprowadziła do rozwoju Horizen 2.0, który oferuje wbudowane prekompilowane kontrakty (znane również jako prekompile), aby obsługiwać weryfikację dowodów, zmniejszając tym samym złożoność rozwoju i zwiększając bezpieczeństwo. Horizen 2.0 wykorzystuje framework Substrate do strukturyzacji architektury węzłów w dwa główne komponenty: Klient Core oraz środowisko uruchomieniowe WebAssembly (Wasm). Ten podział umożliwia modułowy i efektywny projekt, w którym istnieje wyraźne rozdzielenie obowiązków. Istnieje szeroka gama zastosowań technologii zerowej wiedzy w zdecentralizowanych aplikacjach, w tym weryfikacja tożsamości, DeFi, systemy głosowania, gry onchain, weryfikowalne obliczenia, uczenie maszynowe i uwierzytelnianie mediów. ZEN jest tokenem zarządzania i funkcjonalności ekosystemu Horizen.

Dr. Rob Viglione jest współzałożycielem i CEO Horizen Labs. Posiada doktorat z finansów, tytuł MBA w dziedzinie finansów i marketingu oraz licencjat z fizyki i matematyki stosowanej. Dodatkowo, Rob doradzał przy kilku z najbardziej transformacyjnych projektach blockchain na świecie, w tym Aave, a wcześniej pracował jako naukowiec w przemyśle kosmicznym. Współzałożyciel Rolf Versluis jest doświadczonym przedsiębiorcą w branży IT i właścicielem średniej wielkości operacji wydobywczej. W przeszłości Rolf pracował w Cisco Systems, w przemyśle półprzewodnikowym oraz jako oficer szkolony w zakresie energii jądrowej w amerykańskich siłach podwodnych. Jane Lippencott była członkiem zespołu założycielskiego i współautorką oryginalnego whitepapera. Obecnie jest partnerem w a16z Crypto, jednostce cyfrowych aktywów giganta inwestycji venture, Andreessen Horowitz, a wcześniej była związana jako współpracownik z Winklevoss Capital. Jane jest również członkiem Cohortu VC 2021 w All Rise, doradcą w Teller Finance i mentorem w Open Web Collective, a także mentorem w Celo i Katapult Accelerator. Jest współtwórcą Nakamoto.com. Pracowała jako mentor w Blockchain for Social Impact Coalition (BSIC), mentor w dLab i mentor w Ethereum Classic Labs, doradca w Unbounded Capital, mentor w Techstars, i była członkiem zarządu w Cord.

Horizen jest znany ze swojej wiedzy specjalistycznej w dziedzinie technologii blockchain opartej na zero-knowledge. Zespół Horizen dokonał wielu postępów w obszarze kryptografii, w tym wprowadził jedno z pierwszych rozwiązań skalowalności opartych na zero-knowledge, zwane Zendoo. Horizen 2.0 to pierwsza wyspecjalizowana blockchain EVM, zaprojektowana z wstępnie skompilowanymi elementami bezpośrednio wbudowanymi w EVM, które służą do weryfikacji dowodów. Dzięki temu Horizen staje się optymalną platformą dla aplikacji ZK (ZK dApps), obejmujących wszelkiego rodzaju zdecentralizowane aplikacje generujące, wykorzystujące i/lub weryfikujące dowody ZK. Horizen 2.0 to w pełni kompatybilny z EVM parachain, połączony z łańcuchem przekaźnikowym zkVerify, zapewniający dostęp do mechanizmów dowodzenia bezpośrednio na warstwie aplikacji. Pozwala to deweloperom na weryfikację dowodów przy użyciu systemu dowodowego, najlepiej odpowiadającego budowanej aplikacji. Choć zkVerify można używać z dowolnej aplikacji lub sieci, robiąc to w bezpiecznym środowisku Horizen 2.0, eliminuje się potrzebę komunikacji między łańcuchami i dodatkowo obniża koszty. Wykorzystanie EVM od Horizen jako drogi do środowisk zero-knowledge zmniejsza opóźnienia powodowane normalną komunikacją międzyłańcuchową, zwiększając szybkość i ogólną wydajność aplikacji ZK. Sieć oferuje coraz większą listę weryfikatorów, które obejmują Fflonk, Risc0, Groth16 i UltraPlonk. Horizen jest zdecentralizowany na poziomie technicznym i przeniósł większość swojej organizacji do struktury DAO. Horizen wykorzystuje proces ZenIP do standaryzacji procesu sugerowania istotnych zmian w bazie kodu Horizen i całym ekosystemie. Obecnie zespół Horizen skupia się na tworzeniu nowoczesnego, skalowalnego rozwiązania dla rozliczeń, które pomaga zwiększyć modułowość i tworzy podstawy do większej współpracy w Web3.

ZEN ma maksymalną podaż wynoszącą 21 000 000 monet, z czego nieco ponad 15 200 000 znajduje się w obiegu na lipiec 2024 roku.

Delegowany Proof of Stake (DPoS) jest wykorzystywany do zabezpieczenia Horizen 2.0, zapewniając ciągłość i stabilność. Jednak w tej nowej iteracji, forgerzy Horizen są nazywani zestawiaczami (collators), co odzwierciedla ich rolę w strukturze parachain. DPoS to mechanizm konsensusu, który zwiększa efektywność i skalowalność sieci blockchain, wprowadzając warstwę delegacji w procesie stakingu. Posiadacze tokenów głosują w celu wybrania niewielkiej liczby delegatów odpowiedzialnych za produkcję bloków i utrzymanie działania sieci. Horizen 2.0 przyjął hybrydowy model konsensusu inspirowany przez Moonbeam, który z powodzeniem wdrożył DPoS, aby osiągnąć wysoką wydajność i skalowalność. W związku z tym, do wyłonienia zestawiaczy stosuje się framework Nimbus, zapewniając zaawansowany i uczciwy proces. Proces wyboru zestawiaczy wykorzystuje filtry, aby zagwarantować, że wybrani zostaną tylko najbardziej wykwalifikowani uczestnicy, jednocześnie stosując bezpieczne źródło entropii w celu zachowania sprawiedliwości i zapobiegania zmowom. Struktura obejmuje trzy kluczowe aspekty: Filtr Stakingu, Filtr Podzbioru o Ustalonym Rozmiarze oraz Źródło Entropii. Po pierwsze, Filtr Stakingu określa kwalifikowalność kandydatów na zestawiaczy na podstawie ich ilości stake’u. Tylko wykwalifikowani i zaangażowani uczestnicy mogą produkować bloki i utrzymywać działanie sieci, co zwiększa ogólną niezawodność. Filtr Podzbioru o Ustalonym Rozmiarze dalej ogranicza tę pulę kandydatów do zarządzalnej liczby aktywnych zestawiaczy dla każdego slotu produkcji bloków. Zapewnia to, że wybrana jest ustalona liczba zestawiaczy do utrzymania sieci, co stanowi równowagę między decentralizacją a efektywnością. Na koniec Źródło Entropii wprowadza bezpieczny i nieprzewidywalny element losowości, aby zapobiec zmowom i zapewnić sprawiedliwy podział obowiązków walidacyjnych.