Ieroču tirgotāji Jemenā izmanto sociālo mediju platformu X, agrāk pazīstamu kā Twitter, lai atklāti pārdotu kalašņikovus, pistoles, granātas un granātmetējus. Šie tirgotāji galvenokārt darbojas galvaspilsētā Sanaa un teritorijās, kuras kontrolē Houthi nemiernieki – grupa, kuru atbalsta Irāna un kuru ASV un Austrālija ir klasificējušas kā teroristisku organizāciju.

Edmunds Fitons-Brauns, bijušais Lielbritānijas vēstnieks Jemenā un tagad strādā Counter Extremism Project, uzsver: "Nav iedomājams, ka šie ieroču tirgotāji nedarbojas Hutiju uzdevumā." Viņš piebilst, ka privātie tirgotāji, kas mēģinātu pārdot ieročus Jemenas valdībai, tiktu ātri apturēti.

Izmeklēšana Lielbritānijas laikraksta The Times atklāja, ka vairāki Jemenas lietotāju konti šajā platformā pat bija saņēmuši zilās verifikācijas atzīmes. Neskatoties uz atkārtotiem pieprasījumiem, ne The Times, ne BBC līdz šim nav saņēmuši nekādu atbildi no X. Kopš Elona Maska pārņemšanas 2022. gadā lielākā daļa platformas satura moderatoru ir atlaisti, kas būtiski apgrūtinājis kontroli pār nelegālām aktivitātēm.

Šī reklāma, kas galvenokārt ir arābu valodā, ir vērsta galvenokārt uz Jemenas klientiem valstī, kur tiek teikts, ka ieroču skaits trīskārt pārsniedz iedzīvotāju skaitu. BBC atrada vairākus piemērus ar tiešsaistes sludinājumiem, kuros ieroči tiek piedāvāti par cenām, kas norādītas Jemenas un Saūda Rijālos. Sludinājumi bieži tiek papildināti ar pievilcīgiem aprakstiem, lai piesaistītu potenciālos pircējus. Piemēram, kāds piedāvājums reklamē „pirmklasīgu meistarību un lielisku garantiju” un izceļ modificētu AK-47 kā „labāko izvēli”. Demonstrācijas videoklipā, kas uzņemts naktī, pārdevējs parāda, kā viņš izšauj 30 šāvienu žurnālu pilnīgi automātiskā režīmā. Cits piedāvājums slavē smilšu krāsas Glock pistoļu, kas ražotas Pakistānā, par aptuveni 900 ASV dolāriem.

Tomēr šīs reklāmas nav paslēptas dziļumos Dark Web, kur parasti tiek tirgotas nelikumīgas preces, bet gan miljons cilvēkiem atklāti pieejamas X. Ņemot vērā to, Apvienotajā Karalistē bāzētā nevalstiskā organizācija Tech Against Terrorism ir izteikusi steidzamu aicinājumu tehnoloģiju platformām aktīvi noņemt saturu, kas atbalsta Hutus, no interneta un sociālo mediju platformām.

Houthis, ciltsu izcelsmes minoritāte no kalniem, 2014. gadā pārņēma varu Jemenā un gāza AP atzīto valdību. Kopš tā laika, neskatoties uz Saūda Arābijas vadīto septiņu gadu militāro kampaņu, viņus nav izdevies padzīt, kamēr valsts nonāca pilsoņu kara stāvoklī. 2023. gada beigās, Houthis, kuriem ir plašs dronu un raķešu arsenāls, daudz no Irānas ražojuma, pastiprināti uzbruka komerciālajiem un militārajiem kuģiem Sarkanajā jūrā. Lai gan Houthis apgalvo, ka šos uzbrukumus veic Gazas joslas palestīniešu vārdā, daudziem no uzbruktajiem kuģiem nebija nekādas saistības ar Izraēlu.

ASV vadīta jūras operācija piekrastē nespēja novērst Huti uzbrukumus kuģniecībai, kas izraisīja graujošas sekas tirdzniecībai caur Suecas kanālu Ēģiptē.

Šīs attīstības rada nopietnus jautājumus par sociālo mediju platformu lomu ieroču izplatīšanā un pārdošanā un parāda nepieciešamību pēc stingrākas kontroles un moderācijas šajās platformās.