アメリカとロシアが潜在的な捕虜交換について協議中、「ウォール・ストリート・ジャーナル」の記者エヴァン・ゲルシコビッチがロシアで1年以上拘束されている件も含む可能性あり。これをロシアのセルゲイ・リャブコフ外務次官が明らかにした。対話は専門的かつ非公開のチャネルを通じて行われており、リャブコフ次官は内容について語ることは許されていない。

リャブコフの声明は、アメリカがゲルシコヴィッチと、スパイ容疑で16年の刑に服している元海兵隊員で企業のセキュリティ責任者、ポール・ウィーランの交換に向けて新たな提案を準備しているという報道に関する質問に対してなされた。両男性に対する告発は彼ら自身、「ウォールストリートジャーナル」、および米国政府によって強く否定されている。

ロジャー・カーステンス、米国の人質問題担当トップ外交官は先週、バイデン政権がゲルシコヴィッチとウィーランの解放を確保するため新たな提案をモスクワに準備していると述べた。モスクワからの最近の発言は、両アメリカ人の解放のための真剣な交渉が進行中であることを示唆している。

ゲルシコヴィッチは2023年3月29日にエカテリンブルクでロシア連邦保安庁により逮捕された。ロシア政府は記者に対する告発について公に証拠を示していない。2月にはロシアのウラジーミル・プーチン大統領が、ワシントンとの合意が得られれば囚人交換にオープンであることを示唆したが、可能なロシア側の要求についての詳細は明らかにしていない。

3月にプーチンは再び捕虜交換について言及し、アルクチスの刑務所で死亡する数日前に、クレムリン批判者アレクセイ・ナワリヌイとの交換の可能性に触れた。

ホワイトハウスは、ラジオ・フリー・ヨーロッパ／ラジオ・リバティのジャーナリスト、アルス・クルマシェヴァの釈放も要求している。彼女は10月に拘束され、後に外国人エージェントとしての未登録とロシア軍に関する虚偽情報の拡散の罪で告発された。アメリカは彼女の拘留を厳しく監視しているが、彼女が不当に拘束されているかどうかについてはまだ決断を下していない。

ロシアの裁判所は先月、ゲルシコビッチの拘留を3ヶ月延長し、6月30日までとした。ロシアでは、特に複雑な刑事訴訟に対して、捜査官が準備に最大1年間の時間を持ち、特別な状況下ではさらなる延長の可能性もある。スパイ容疑での有罪判決が下れば、10年から20年の懲役刑を受けることになる。このような事件での無罪判決は稀である。