ベオグラードで日曜の夜、リオ・ティントの物議を醸しているリチウム採掘プロジェクトに抗議するため、数千人の活動家が集結しました。このプロジェクトはセルビア政府によって国の経済成長に不可欠と見なされていますが、環境保護者や住民から激しい反発を受けており、彼らはヤダール地域の破壊を懸念しています。

このデモは、過去に封鎖や大規模な抗議行動によってこのプロジェクトを揺るがしてきた環境保護団体「エコガード」によって組織されました。「これらの抗議行動は明確な政治的メッセージを送っています：リチウム採掘は行われない」と、2022年に大規模な封鎖で国の一部を麻痺させ、政府にプロジェクトを一時停止させたこの運動の主要活動家であるサヴォ・マノイロビッチは述べました。

今年、アレクサンダル・ヴチッチ大統領の下でセルビア政府はこのプロジェクトを復活させ、ドイツのオラフ・ショルツ首相などの欧州の指導者や主要な欧州自動車メーカーの支援を得ました。政府の推計によると、電気自動車用バッテリーの重要な要素であるリチウムは、セルビアの国内総生産を年間100億から120億ユーロ増加させる可能性があります。

この経済見通しにもかかわらず、国民の間には広範な懸念が存在している。専門家によれば、このプロジェクトは重大な環境被害を引き起こす可能性があるため、最近では数万人がベオグラードや国内の他の都市に集まり、抗議活動を行った。一部のケースでは、活動家が駅を占拠し、2022年に高速道路や橋の封鎖を通じてプロジェクトを一時的に断念させた過去の行動になぞらえた。

日曜日に逮捕者が出なかった一方で、先月の抗議活動開始以来、多くの主催者が警察によって自宅を捜索され、「憲法秩序の暴力的な転覆」罪で起訴された。この罪の最高刑は15年の懲役である。エコガードはこの弾圧を非難し、基本的な人権および市民権に対する脅威であるとした。

大統領ヴチッチは、経済学者アレクサンダー・マトコヴィッチがエッセイで述べたように、リチウムプロジェクトが彼の権威主義体制の存続の前提であると見ている。マトコヴィッチは、エッセイの発表後、公開して警察に行動を促すまで、脅迫を受けた。

活動家たちはプロジェクトの中止に向けた決意を崩していない。「鉱山は作らせない」と彼らは8月15日の投稿で述べ、さらに抗議行動を予告した。ベオグラードの政府は抗議に対してコメントしていないが、リチウムプロジェクトに対する反対は拡大し続けている。