Laut europäischen Produzenten kommen die von der EU geplanten Zölle auf russische Düngemittelexporte „zu spät und zu schwach“, um die Branche vor existenzbedrohenden Marktverzerrungen zu schützen. Während die Gaspreise in Europa hoch bleiben, flutet Russland den Markt mit billigem Dünger – finanziert durch jene Gasexporte, die nach dem Angriff auf die Ukraine nicht mehr in die EU fließen dürfen.

Die Europäische Kommission hat am Dienstag vorgeschlagen, die Zölle auf bestimmte Düngemittelimporte aus Russland und Belarus innerhalb der nächsten drei Jahre schrittweise von derzeit 6,5 Prozent auf bis zu 50 Prozent zu erhöhen. Der Plan muss noch vom Europäischen Parlament und dem Rat der EU-Staaten verabschiedet werden. Die Regelung wurde gezielt so gestaltet, dass Länder mit starken Agrarsektoren wie Frankreich und die Niederlande nicht übermäßig belastet werden.

欧州の肥料産業にとって、この措置は遅すぎる。それだけではない。「EUはあまりにも長く躊躇していた」と、ノルウェーのメーカーであるヤラ・インターナショナルのCEO、スヴェイン・トーレ・ホルセセルは批判した。同社の純利益は2022年から2023年にかけて98%減少し、わずか5400万ドルとなった。長い移行期間は問題をただ未来に先送りするだけである。「計画された関税は2026年または2027年にしか発効せず、それまでは欧州の産業を雨の中に置き去りにすることになる。」

同様に、FertiglobeのCEOであるアーメッド・エル・ホーシー氏も、不平等な競争条件について警告しました：「ヨーロッパの生産者は、エネルギー、賃金、規制のコストが高く、そのうちシステムが崩壊する。」EUが関税に踏み切るのに時間がかかる一方で、米国政府はこの状況を利用して、安価な輸入品で農家を支援しています。

最大の問題は、業界の主原料である天然ガスのコスト差のままです。「ヨーロッパのガス価格は、アメリカよりも345％高く、ロシアと比較するとさらに顕著です」とホルセザー氏は述べています。彼は、ヨーロッパ企業が生産を段階的に北米に移行する危険性があると見ています。「肥料工場が一度移転すると戻ってこないでしょう。それは危機の後に単に再開するレストランではありません。」

欧州委員会は、新しい関税がロシアの恐喝行為から身を守り、EUの食料安全保障を確保するために必要であると主張しています。輸入関税は当初13％で、3年以内に50％に引き上げられる予定です。

業界団体はより厳しい対応を求める。「予定されている関税は正しい方向への一歩だが、十分に野心的ではない」と、Fertilizers Europeの会長であるレオ・アルダースは述べた。彼は最低30％の初期関税を求め、これを半年ごとに引き上げることを提案している。