かつての成功に慣れ親しんだスイスの食品巨大企業ネスレが、現在の低迷期から抜け出せない様子です。常に増加する売上と安定した利益率で投資家に安全な避難所と見なされていたかつて人気のあったネスレ株ですが、最近ではこの評判にますます応えられなくなっています。

過去の事業年度において、当該グループは売上が1.5パーセント減少して930億フランに記録されました。ネスレが平均で7.5パーセントの価格上昇を実施できたにも関わらず、世界的に内部的な実質成長は0.3パーセントの減少に悩まされました。ヨーロッパにおける減少は2.4パーセントと最も顕著でした。CEOのマーク・シュナイダーは木曜日に年次結果発表の際、ネスレは顧客のブランド製品に対する消費の抑制に苦しんでいると説明しました。

彼はしかし、これらの困難にもかかわらず、会社が堅実な成長数値と改善されたマージンを達成することに成功したと付け加えました。営業マージンは0.2ポイント上昇して17.3%になりましたが、2025年の目標範囲である17.5%から18.5%にはまだわずかに及ばない状態です。しかし、シュナイダーはこの目標を引き続き追求しています。

2024年に関する彼の予測はそれほど楽観的ではありません。彼は売上高の成長がわずか4パーセントで、利益率の軽微な改善を期待しています。アナリストは以前に平均で4.7パーセントの成長を予測していました。投資家は控えめな見通しと株価が一時的に約5パーセント下落するという事態に動揺しました。これはネスレのような伝統的に防御的な銘柄にとって大きな株価の変動です。Vontobelのアナリスト、Jean-Philippe Bertschyによれば、「ネスレにとっては忘れ去りたい一年でした」とのことです。

ネスレCEOのマーク・シュナイダー、投資家の信頼回復に圧力を受ける。2021年初頭には、同社株は株あたり127スイスフランを超える最高値を記録したが、現在の株価は約25パーセント低下している。シュナイダーは、売上の向上に焦点を当てることで下降傾向に対抗しようと試みている。「2024年には、主にボリュームの成長と製品ミックスに焦点を当て、私たちのブランドの強化を図ります」とCEOは説明している。

ネスレはさらに他の課題に直面している。アナリストのベルチ氏が説明するように、景気の逆風に加えて、「自己責任の問題」が健康事業部門、ネスレヘルスサイエンスの業績を圧迫している。これらの問題はビタミン製剤事業のIT問題に起因しており、それが供給不足を引き起こしていた。これは、社長の買収戦略が常にスムーズに進むわけではないことを示唆している。

過去にネスレはビタミンピル製造業者を複数、創業者やプライベートエクイティファームから買収し、その中にはビリオンドル規模のザ・バウンティフル・カンパニーの買収も含まれていた。しかし、ITシステムの統合に際して、同社はネスレのシステムに十分精通していないチームに依存してしまったとシュナイダーは説明する。実際には問題は2023年末までに解決される予定だったが、今では2024年上半期まで続くことになる。また、物議を醸している同社のボトルドウォーター事業も、新たな問題に直面している。

いくつかの生産施設は地元の規制と一致していないとの非難を受けています。UBSアナリストのジャスティン・フォーサイスは、ネスレが最近「事故にやや弱くなっているように見える」と指摘しています。彼はこれらの問題がシュナイダーが導入した効率プログラムと関係があるのかどうかを問います。「やり過ぎたのか？組織に負担をかけすぎたのか？」とフォーサイスは疑問を呈します。しかしネスレのCEO、シュナイダーは反論しています。「私は最近の挫折に関してただ深く後悔することしかできない」と彼は述べています。しかし、彼はシステム上の誤りではなく、「不運な問題の集合」と述べています。

ヨーロッパとドイツにおいても、ネスレのビジネス環境は引き続き厳しいものがある とアレクサンダー・フォン・マイヨ、ネスレドイツCEOが強調。ドイツでは同社は6900人の従業員を雇用し、売上は軽く34億ユーロに上昇した。2021年にドイツで特に好調だったのはペットフード、ベビーフード、そしてヘルスサイエンス（栄養補助食品）の分野である。しかし、いくつかのカテゴリでは、主に価格上昇の影響でボリュームが減少した。ネスレは2021年にドイツでの価格をヨーロッパ平均よりも少なく上げた。