エティハド航空は、アブダビでのストップオーバーを増やすことで、現在の1300万人の乗客数を2030年までに3000万人に増加させることを目指しています。これは、隣接するドバイ国際空港が2023年にすでに8700万人の乗客を処理し、新空港の開業がまだ先のため、今後数年間混雑が続くという状況に対応したものです。

アントノアルド・ネヴェス、エティハドのCEOはフィナンシャル・タイムズに対し、「ドバイは現在大変混雑しており、容量はほとんど残っていない。アブダビは我々に拡大を続け、長距離フライト市場の拡大する需要に応える機会を提供している。」と述べた。この戦略は、エミレーツ航空、カタール航空、ターキッシュエアラインズといった競合他社が存在する激しい市場で、エティハドが地位を確立するのに役立つとされる。これらの競争相手にもかかわらず、エティハドは大手4社の中で最も小さいプレイヤーであり、サウジアラビアは来年独自の航空会社を立ち上げる計画をしている。

2022年に就任して以来、ネヴェスは意図的に「超長距離」便での直接競争を避け、新しい市場の開拓に集中している。エティハド航空は、ドバイ経由で飛行する可能性のある乗客を引き付けるために、ムンバイ、オマーン、リヤドへの毎日の複数便を追加してネットワークを拡大している。この戦術的な再編成は、アブダビ拠点の稼働率を最大限に高め、混雑したドバイハブへの依存を減らすことを目的としている。

エティハドにとっての重要な利点は、航空機と交換部品の世界的な不足が続いていることで、過剰な拡大の可能性が制限されている点です。ネーヴェス氏は強調しました：「市場は現在、人工的に供給が絞られています。追加の航空機を調達することはほぼ不可能で、これは私たちの成長計画を支援します。」この市場状況は、競争相手も能力不足に苦しんでいるため、エティハドに戦略的な利点をもたらします。

新市場への拡大に加え、エティハドはアブダビ主権財産基金ADQが投資の大半を担う形で株式公開（IPO）を検討している。ネヴェス氏は、70億ドルの拡大計画は外部資本に依存せず、必要な資金調達を社内で行う準備が整っていると保証した。「我々は準備を整える必要があり、これは経営の問題である。IPOの時期は株主が決定するものであり、我々が決めることではない」と彼は説明した。

最近のイスラエルとレバノンのヒズボラ間の紛争激化によるベイルートとテルアビブへのフライトキャンセルは、エティハドが直面する課題を浮き彫りにしています。ネベス氏は「私たちは独自のリスク評価と外部情報に依存して、フライトの安全を確保しています」と述べました。これらの外部の混乱にもかかわらず、エティハドは成長目標を達成し、グローバル航空業界での地位を強化することを決意しています。