アクセル・スプリンガー、ヨーロッパを代表するメディア企業の一つ、大規模な再編成に直面。ドイツの億万長者マティアス・ドェプフナーとプライベート・エクイティ・グループKKRが、メディア資産とデジタル小広告事業を分離するためのメディア企業の分割について現在交渉中。

インサイダー情報によると、アクセル・シュプリンガーのCEOであるマティアス・デフナー氏と、企業創設者の未亡人であるフリーデ・シュプリンガー氏が、同社のメディア関連事業の支配権を引き継ぐ予定です。その中には、米国のニュースサイト「ポリティコ」や「ビジネス・インサイダー」、そしてドイツの出版物「ビルト」や「ディ・ヴェルト」が含まれます。

KKRおよびカナダ年金計画投資委員会（CPPIB）は、アクシル・シュプリンガーの最大株式を共同で保有しており、求人プラットフォーム「ステップストーン」および不動産広告部門「アビブ」などのクラシファイド広告サイトのポートフォリオを管理することになるでしょう。

この分割の計画は、デュッフナーがアメリカのメディアでの影響力を強化しようとしている時期に発生します。2021年にアクセル・シュプリンガーは、同社史上最大の買収となる10億ドルでポリティコを買収しました。2015年にはアクセル・シュプリンガーはフィナンシャル・タイムズの買収を試みましたが、失敗しました。

アクスル・シュプリンガーの小規模広告事業はメディア事業よりも急速に成長し、収益性が高いため、KKRの魅力が増しています。この部門の買収により、KKRはアクスル・シュプリンガーの非公開化から5年後に段階的に撤退することができるかもしれません。

いくつかのインサイダーは、クラシファイド広告事業がおそらくニュースサイトよりも価値があると報じており、そのため、Döpfnerの陣営が追加の現金やKKRが管理する事業に対する少数持分を得る可能性がある。しかし、これらの詳細はまだ最終的には明らかにされていない。

合意により、デプフナーはさらに買収を目指すことができるかもしれない。内部関係者によると、元音楽ジャーナリストはウォール・ストリート・ジャーナルの購入に興味を示しており、それが売りに出される場合には更に注目している。

アクシル・シュプリンガー社のアディブ・シサニ広報担当者は「市場の噂」についてコメントを控えました。彼は「2019年の上場廃止以降のアクシル・シュプリンガー社の進展に全ての株主が非常に満足している」と付け加えました。KKRも同様に「アクシル・シュプリンガー社のさらなる成功と成長を信じている」と強調しました。

KKRは2019年に約30億ユーロを支払い、大規模な少数株主権を取得し、Döpfnerと提携してAxel Springerを非上場化した。その後、KKRは一部の持分をCPPIBに売却し、現在CPPIBは12.9％の株式を保有している。KKRとCPPIBは合わせてAxel Springerの48.5％を所有しているが、Döpfnerの特別なガバナンス権限により、彼の同意なしに決定を下すことができない。Döpfnerは約22％の株式を保有しているが、その議決権はその2倍相当である。

In den letzten Jahren hat Axel Springer Stellen in seinen deutschen Medienbetrieben abgebaut und mehrere regionale Büros geschlossen, während es in den letzten vier Jahren Dividenden von über 750 Millionen Euro ausgezahlt hat.
過去数年間で、アクセル・シュプリンガーはドイツのメディア事業で職員を削減し、いくつかの地域オフィスを閉鎖した一方、過去4年間で750百万ユーロ以上の配当金を支払いました。

アクセル・シュプリンガーは当初、求人プラットフォーム「StepStone」の株式公開を計画し、最大70億ユーロの評価を期待していたが、欧州での新規株式公開の急減により、これまで実現していない。

アクシェル・シュプリンガーの分割交渉は、ヘッジファンド・マネージャーのビル・アックマンとの対立が起きているタイミングで行われる。アックマンは1月に、妻に対する盗作の申し立てを理由に、企業とビジネスインサイダーに対して法的措置を取ると脅迫した。

アクシル・シュプリンガーによる内部調査で、ビジネスインサイダーの学者ネリ・オックスマンに対する盗作疑惑に関する報道が正確で「十分に文書化されている」ことが判明した。