フラッグシップ・パイオニアリング、モデルナを立ち上げたベンチャーキャピタルファンドが36億ドルの資金調達を受け、創薬に生成的人工知能を活用する一連の新しいバイオテクノロジー企業を計画中。

最新の資金調達の一環として、ベンチャーファンドは第8ファンドのために26億ドル、特定の診断および治療分野への投資を目的としたパラレルファンドのために10億ドルを調達しました。Flagshipは今年後半に追加の資金を第8ファンドのために調達し、投資車両の目標である30億ドルを目指す予定です。

フラッグシップの第8ファンドからの投資の大部分は、AIを斬新な方法で薬の開発に活用するプラットフォームに焦点を当てると、2000年にフラッグシップを設立したヌーバー・アフェヤン氏は述べています。「私たちが集める各資本プールは約25社を支援しますが、第8ファンドの[企業の大多数]がAIなしでは実現不可能だとしても驚きません」とアフェヤン氏は言いました。

フラッグシップが開発したアイデアには、新しい化学材料を生成するためのAIの利用や、科学者のための仮説生成の自動化が含まれています。「AIは想像力の義手です—これらのツールにより、劇的な飛躍を遂げる能力が大幅に変わります」とアフェヤン氏は述べました。フラッグシップの第8ファンドからの資金は、今後3年間で使用される予定です。

フラッグシップは、ポートフォリオに40社の企業を有し、バイオテックのスタートアップに資金提供するだけでなく、これらのアイデアを内部で開発し、外部投資家が関与する前にゼロから構築します。

フラッグシップの最新資本調達の完了は、パンデミック後の景気拡大の終わりと一連の利上げによって引き起こされた低迷からの回復を目指すバイオテックのリスク投資にとって、良い兆候です。

アーチ・ベンチャー・パートナーズ、さらなる主要なバイオテック投資家、今年初めに30億ドルファンドの調達を開始。フラッグシップは、パンデミック中の2021年6月に34億ドルという記録的な資金を調達した最終ファンドを締結。

ケンブリッジ（マサチューセッツ州）に拠点を置くフラッグシップ、総資産140億ドルを管理し、世界最大の専門バイオテック投資家の一つに。VCファンドは既に多くのAIへの大規模投資を行い、昨年ではバイオテックとして最大の資金調達ラウンドを締結したGenerate Biomedicinesを含む。

フラッグシップの投資戦略は通常、新たな医療領域を革新することを目指すプラットフォーム企業の設立に焦点を当てていました。例えば、ブロックバスターCOVIDワクチンを生み出したModernaのmRNAプラットフォームです。しかし、AfeyanはVCファンドが個々の薬の開発に特化したバイオテク企業への投資を増やしていると説明しました。

最新のファンドからの投資の少なくとも4分の1が、医薬品の開発でNovo NordiskやPfizerと協力しているFlagship Pioneering Medicines Armによって提供されました。「プラットフォームは長続きせず、たとえ大きなリターンをもたらしても6年、7年、8年もかからないのではないか」という批判に対して、私たちは完全に応えてきました」とAfeyan氏は述べました。「現在、12のプログラムがあり、おそらく今後1年半で2ダースのシングルアセットプログラムを持つことになるでしょう。」