Il gruppo farmaceutico britannico AstraZeneca affronta una rigorosa indagine in Cina, poiché il direttore locale Leon Wang è al centro di un processo investigativo. In un comunicato da Shanghai, l'azienda ha dichiarato mercoledì che Wang "sta collaborando con un'indagine in corso". I dettagli sulla natura dell'indagine rimangono poco chiari.

Leon Wang, che lavora per AstraZeneca dal 2013 ed è stato determinante nello sviluppo dell'azienda in Cina, gioca un ruolo centrale nelle operazioni del gruppo. Sotto la sua guida, AstraZeneca ha registrato lo scorso anno un fatturato di 5,9 miliardi di dollari in Cina, diventando così il produttore di farmaci straniero con il maggior fatturato nel paese. Nonostante queste cifre impressionanti, il recente annuncio ha portato a un calo del 4% del prezzo delle azioni alla Borsa di Londra.

Le indagini seguono gli incidenti del mese scorso, in cui diversi dipendenti di AstraZeneca a Shenzhen sono stati arrestati per possibili violazioni delle leggi sulla privacy e per l'importazione di farmaci non autorizzati. Non è ancora chiaro se l'indagine di Wang sia direttamente collegata a questi incidenti. AstraZeneca ha sottolineato che gli affari in Cina continueranno a essere gestiti da Michael Lai, l'attuale direttore generale, e che l'azienda sta collaborando pienamente con le autorità.

La campagna anticorruzione del governo cinese continua a esercitare pressione sul settore privato e coinvolge ormai numerosi settori, dalla finanza alle aziende farmaceutiche. L'obiettivo è combattere la corruzione, l'abuso di fondi pubblici e altri abusi che fanno aumentare i costi dell'assistenza sanitaria. Queste misure hanno portato anche alla sospensione della licenza operativa di PwC China, dopo che l'azienda è stata coinvolta in uno scandalo contabile.

Nonostante le sfide, l'industria farmaceutica rimane un'importante area di crescita per la Cina, in particolare per le aziende straniere come AstraZeneca.

Gli analisti vedono negli sviluppi attuali un segno dei crescenti rischi normativi per le aziende internazionali in Cina. Mentre AstraZeneca cerca di consolidare la sua posizione di mercato attraverso investimenti strategici e partnership locali, ulteriori interventi normativi potrebbero compromettere l'espansione e la redditività. L'incertezza persistente nel mercato cinese rappresenta quindi una sfida significativa per il colosso farmaceutico globale.