Diversi alti funzionari dell'UE hanno criticato aspramente il governo federale per il suo rifiuto di una fusione tra Commerzbank e UniCredit. Yannis Stournaras, governatore della Banca di Grecia, ha definito l'azione come incompatibile con gli obiettivi dell'UE: "Le fusioni transfrontaliere non dovrebbero essere considerate una questione politica, ma tecnica. Non importa se si tratta di una banca tedesca o italiana, ciò che conta è che sia una banca europea forte.

La critica segue la decisione del cancelliere tedesco Olaf Scholz di opporsi ai piani di acquisizione di UniCredit, dopo che la banca italiana aveva annunciato di voler aumentare la sua quota in Commerzbank dal 9 al 21 percento – soggetta all'approvazione delle autorità di vigilanza.

Pochi giorni prima, il governo tedesco aveva bloccato la vendita di ulteriori quote di Commerzbank dopo aver venduto il 4,5% in un'operazione a blocchi fuori borsa a UniCredit. Dopo questa transazione, lo Stato tedesco detiene ancora il 12% delle quote di Commerzbank.

„Unfreundliche Übernahmen sind keine gute Sache für Banken, und deshalb hat sich die deutsche Regierung klar positioniert“, sagte Scholz. Der Finanzminister Christian Lindner teilte ähnliche Bedenken mit Italiens Finanzministerium und warnte vor einer feindlichen Übernahme."

„Le acquisizioni ostili non sono una buona cosa per le banche, ed è per questo che il governo tedesco ha preso una posizione chiara“, ha detto Scholz. Il ministro delle finanze Christian Lindner ha condiviso preoccupazioni simili con il ministero delle finanze italiano e ha avvertito di una possibile acquisizione ostile.

L'atteggiamento negativo di Berlino contrasta tuttavia con gli obiettivi dichiarati dell'unione dei mercati dei capitali e una maggiore integrazione del settore bancario europeo, come sottolineano le voci provenienti da Bruxelles e altre capitali dell'UE. Un ex commissario dell'UE, che ha parlato in forma anonima con il Financial Times, ha definito la posizione tedesca "contraddittoria": "È difficile argomentare contro una fusione, se il governo federale tedesco vuole davvero promuovere l'integrazione europea e l'unione bancaria".

Anche Stournaras ha sottolineato le debolezze del settore bancario europeo frammentato, che si ferma ai confini nazionali e quindi arretra nella competizione con le banche statunitensi. "Abbiamo bisogno di campioni bancari europei che possano competere con i concorrenti americani. Per questo è essenziale una consolidazione transfrontaliera", ha spiegato. La recente partecipazione di UniCredit alla banca greca Alpha Bank è stata "positivamente accolta da tutte le parti".

Il rifiuto dell'accordo UniCredit in Germania è considerato incoerente in Italia e a Bruxelles. Un ministro del governo italiano ha accusato Berlino di "ipocrisia", poiché il governo federale ha recentemente approvato l'acquisizione della deficitaria compagnia aerea italiana Ita Airways (ex Alitalia) da parte della Lufthansa. "La Germania si è sempre mostrata pro-UE e ha predicato l'unione bancaria. Ma non appena la Commerzbank diventa l'obiettivo di un concorrente italiano, viene improvvisamente definito come un atto ostile", ha criticato il ministro.

Anche a Bruxelles l'atteggiamento di Berlino incontra incomprensione. Alti diplomatici dell'UE hanno sottolineato che la posizione tedesca è seguita immediatamente dopo la presentazione di un rapporto dell'ex presidente della BCE Mario Draghi, che ha invitato al completamento dell'unione dei mercati dei capitali. Il rapporto ha esplicitamente sottolineato la necessità di fusioni per creare aziende più resilienti.

„Wenige Tage nach dem Draghi-Bericht und dem Beginn einer neuen Initiative zur Integration der Kapitalmärkte geht Berlin in die entgegengesetzte Richtung und torpediert damit effektiv alles“, sagte ein EU-Diplomat.

„A pochi giorni dal rapporto Draghi e dall'inizio di una nuova iniziativa per l'integrazione dei mercati dei capitali, Berlino va nella direzione opposta, minando così efficacemente tutto”, ha detto un diplomatico dell'UE.

Anche in Germania ci sono voci che mettono in discussione l'atteggiamento del governo federale. Stefan Kooths, capo della ricerca economica presso l'Istituto di Economia Mondiale di Kiel, ha criticato il fatto che gli attori politici in Germania apparentemente non abbiano una comprensione sufficiente dei principi del mercato unico e dell'unione dei mercati dei capitali. "Le imprese non hanno passaporti", ha detto, sottolineando che solo i supervisori bancari e le autorità antitrust hanno il diritto di opporsi a un'acquisizione.

„Purtroppo, questo dibattito dimostra che nell'UE non applichiamo davvero le regole del mercato interno come erano state originariamente concepite“, ha aggiunto Kooths.