Lanciato nel 2017 e guidato dalla DAO di Horizen, l'ecosistema di Horizen è ottimizzato per casi d'uso con conoscenza zero. La rete Horizen 2.0 sfrutta la piena compatibilità con EVM e l'integrazione nativa con zkVerify, una soluzione modulare per la verifica delle prove, che può ridurre i costi del 90% o più. Horizen è il primo a costruire un EVM specializzato ottimizzato per lo sviluppo di applicazioni ZK, offrendo efficienza e convenienza economica senza precedenti alle applicazioni ZK. Gli sviluppatori di dApp ZK spesso incontrano difficoltà nella scrittura e revisione dei contratti verificatori, fondamentali per la verifica delle prove ZK. La necessità di una soluzione più efficiente e sicura ha condotto allo sviluppo di Horizen 2.0, che offre contratti precompilati integrati (noti anche come precompile) per gestire la verifica delle prove, riducendo così il carico di lavoro dello sviluppo e migliorando la sicurezza. Horizen 2.0 utilizza il framework Substrate per strutturare l'architettura del suo nodo in due componenti principali: il Core Client e il runtime WebAssembly (Wasm). Questa divisione consente un design modulare ed efficiente con una chiara separazione delle responsabilità. Esistono numerosi casi d'uso della tecnologia a conoscenza zero nelle applicazioni decentralizzate, tra cui la verifica dell'identità, DeFi, sistemi di voto, giochi onchain, calcolo verificabile, apprendimento automatico e autenticazione dei media. ZEN è il token di governance e utilità dell'ecosistema Horizen.

Il Dott. Rob Viglione è il co-fondatore e CEO di Horizen Labs. Possiede un dottorato in Finanza, un MBA in Finanza e Marketing, e una laurea in Fisica e Matematica Applicata. Inoltre, Rob è stato consulente per alcuni dei progetti blockchain più trasformativi a livello globale, tra cui Aave, e ha precedentemente lavorato come scienziato nell'industria spaziale. Il co-fondatore Rolf Versluis è un imprenditore esperto nel settore IT e possiede un'operazione di mining di medie dimensioni. In passato, Rolf ha lavorato presso Cisco Systems, nell'industria dei semiconduttori e come ufficiale di formazione nucleare nella forza sottomarina degli Stati Uniti. Jane Lippencott era un membro del team fondatore e co-autrice del whitepaper originale. Attualmente è partner presso a16z Crypto, l'unità di asset digitali della gigante degli investimenti di venture capital Andreessen Horowitz, e in precedenza è stata associata presso Winklevoss Capital. Jane è parte del VC Cohort 2021 di All Rise, consulente presso Teller Finance e mentore presso Open Web Collective, oltre ad essere mentore presso Celo e Katapult Accelerator. È collaboratrice di Nakamoto.com. Ha lavorato come mentore presso Blockchain for Social Impact Coalition (BSIC), mentore presso dLab e mentore presso Ethereum Classic Labs, consulente presso Unbounded Capital, mentore presso Techstars, ed è stata membro del Consiglio di Cord.

Horizen è noto per la sua competenza nella tecnologia blockchain basata su zero-knowledge. Il team di Horizen ha realizzato diversi progressi nel campo della crittografia, compresa l'introduzione di una delle prime soluzioni di scalabilità basate su zero-knowledge chiamata Zendoo. Horizen 2.0 è la prima blockchain EVM specializzata progettata con precompilati integrati direttamente nell'EVM per la verifica delle prove. Ciò rende Horizen la piattaforma ottimale per le ZK dApps, che includono qualsiasi tipo di applicazione decentralizzata che genera, utilizza e/o verifica prove ZK. Horizen 2.0 è una parachain completamente compatibile con EVM collegata alla catena di ritrasmissione zkVerify, che fornisce accesso ai meccanismi di prova direttamente all'interno del livello applicativo. Questo permette agli sviluppatori di verificare le prove utilizzando il sistema di prova più adatto all'applicazione che stanno costruendo. Sebbene zkVerify possa essere utilizzato da qualsiasi applicazione o rete, farlo all'interno dei sicuri confini di Horizen 2.0 elimina la necessità di comunicazione cross-chain e riduce ulteriormente i costi. Utilizzare l'EVM di Horizen come via d'ingresso negli ambienti zero-knowledge riduce la latenza introdotta con la normale comunicazione tra catene, aumentando la velocità e le prestazioni complessive delle applicazioni ZK. La rete offre un elenco in espansione di verificatori che includono Fflonk, Risc0, Groth16 e UltraPlonk. Horizen è decentralizzato a livello tecnico e ha trasferito la maggior parte della sua organizzazione a una struttura DAO. Horizen utilizza il processo ZenIP per standardizzare il processo di suggerimento dei cambiamenti maggiori al codice base e all'ecosistema di Horizen. Oggi, il team di Horizen è concentrato sulla creazione di una soluzione moderna e scalabile per il regolamento che aiuti ad aumentare la modularità e apra la strada a una maggiore collaborazione nel Web3.

ZEN ha una fornitura massima di 21.000.000 di monete, di cui poco più di 15.200.000 sono in circolazione a partire da luglio 2024.

Il Delegated Proof of Stake (DPoS) è utilizzato per garantire la sicurezza di Horizen 2.0, assicurando continuità e stabilità. Tuttavia, in questa nuova iterazione, i forgiatori di Horizen sono denominati collators, riflettendo il loro ruolo all'interno della struttura parachain. Il DPoS è un meccanismo di consenso che migliora l'efficienza e la scalabilità delle reti blockchain introducendo un livello di delega nel processo di staking. I detentori di token votano per eleggere un numero ridotto di delegati che sono responsabili della produzione dei blocchi e del mantenimento delle operazioni della rete. Horizen 2.0 ha adottato un modello di consenso ibrido ispirato a Moonbeam, che ha implementato con successo il DPoS per raggiungere alte prestazioni e scalabilità. Di conseguenza, il framework Nimbus è impiegato per la selezione dei collators, garantendo un processo sofisticato ed equo. Il processo di selezione dei collators utilizza filtri per garantire che siano scelti solo i partecipanti più qualificati, utilizzando anche una fonte sicura di entropia per mantenere l'equità e prevenire collusioni. La struttura comprende tre aspetti chiave: il Filtro di Staking, il Filtro a Sottoinsieme di Dimensione Fissa e la Fonte di Entropia. In primo luogo, il Filtro di Staking determina l'idoneità dei candidati collator in base alla quantità di stake. Solo i partecipanti qualificati e impegnati sono idonei a produrre blocchi e mantenere le operazioni della rete, migliorando così l'affidabilità complessiva. Il Filtro a Sottoinsieme di Dimensione Fissa affina ulteriormente questo pool di candidati verso un numero gestibile di collators attivi per ogni slot di produzione di blocchi. Garantisce che un numero predeterminato di collators sia eletto per mantenere la rete, fornendo un equilibrio tra decentralizzazione ed efficienza. Infine, la Fonte di Entropia introduce un elemento di casualità sicuro e imprevedibile per prevenire collusioni e garantire una distribuzione equa delle responsabilità di validazione.