Wizz Air startet günstige Flüge in den Nahen Osten

Die ungarische Billigfluggesellschaft Wizz Air plant, ab nächstem Jahr günstige Flüge in den Nahen Osten anzubieten. Die neuen Verbindungen ab London sollen Reisenden durch konkurrenzlose Preise eine kostengünstige, minimalistische Alternative bieten. Die Airline hat Einzelheiten zu einer neuen Nachtflugverbindung nach Saudi-Arabien bekannt gegeben, die ab März nächsten Jahres starten soll. Die Flugdauer wird etwa sieben Stunden betragen und die Flugzeuge sind mit nicht-verstellbaren Sitzen ausgestattet. Wizz Air erwartet die Auslieferung neuer Airbus A321XLR-Flugzeuge, die den Flughafen Gatwick mit Dschidda in Saudi-Arabien verbinden sollen. Zusätzlich wird im Juni eine weitere Verbindung zwischen Mailand und Abu Dhabi eingeführt. Die Tickets sind bereits für £134,99 erhältlich, was eine erhebliche Unterbietung der Premium-Anbieter wie British Airways bedeutet. Wizz Air plant, ihre XLR-Flugzeuge mit 239 Sitzen zu bestücken. Dies erfolgt trotz einer Reihe von Leistungsproblemen – bisher sind in diesem Jahr 30 Prozent der Flüge nicht pünktlich angekommen, was laut einer Umfrage von Which? zur schlechtesten Bewertung für Kundenzufriedenheit führte. Die neue Verbindung könnte eine positive Wende für Wizz Air bedeuten, nachdem das Unternehmen in diesem Jahr von niedrigen Ticketpreisen und der Bodenung von fast 50 Flugzeugen aufgrund von Problemen mit Pratt & Whitney-Motoren betroffen war. Wizz Air hat 47 XLR-Flugzeuge bestellt und wird zu den ersten Betreibern dieses Modells gehören, gemeinsam mit Iberia und Aer Lingus, die planen, das Flugzeug auf transatlantischen Strecken einzusetzen. Wizz Airs CEO, Jozsef Varadi, erklärte, dass das neue Flugzeug das ultra-niedrigpreisige Airline-Konzept von Kurz- und Mittelstrecken auf Langstrecken ausdehnen wird. Die Airline hat jedoch keinen Plan, transatlantische Flüge anzubieten, sondern fokussiert sich stattdessen auf Verbindungen, die Westeuropa mit Indien verbinden könnten. Auf die Entscheidung, verstellbare Sitze wegzulassen, angesprochen, sagte Varadi, dass dies den 'Low-Cost-Prinzipien' der Airline treu bleibe, da verstellbare Sitze höhere Wartungskosten verursachen würden. Das neue Modell, das am weitesten reichende Flugzeug der Airbus A320-Familie, bietet eine Reichweite von 8.700 km und bringt Vorteile gegenüber dem konkurrierenden Boeing 737 Max Modell. Es ermöglicht auch eine Reduktion der CO2-Emissionen um 30 Prozent im Vergleich zu Flugzeugen wie der Boeing 757 und 767, die in einer ähnlichen Sitz- und Reichweitenkombination angeboten wurden. Stewart Wingate, CEO des Flughafens Gatwick, erklärte, dass das XLR-Modell helfen könnte, mehr Strecken zu eröffnen, da der Flughafen seine interkontinentalen Verbindungen nach der Covid-Pandemie wieder aufbauen möchte. Wizz Air, die seit 2020 Gatwick als zweiten UK-Standort nach Luton etabliert hat, stationiert derzeit fünf kleinere A321neo-Flugzeuge am Flughafen und bedient 26 Ziele von dort aus.