Toyota investiert weitere 500 Mio. Dollar in Joby Aviation

A Toyota bejelentette, hogy 500 millió dollárt fektet be és növeli részesedését a Joby Aviationban, egy olyan start-up vállalkozásban, amely hamarosan kereskedelmi légi taxiszolgáltatásokat indít. Ezzel a lépéssel a Toyota megerősíti támogatását az amerikai vállalat iránt, amely jelenleg légi taxikat gyárt és forgalmaz. A japán autóipari óriás, amely már eddig is a Joby legnagyobb külső részvényese volt, ezt a befektetést egy szélesebb körű stratégiai szövetség részeként hajtotta végre. Ez a szövetség célja a légi taxik forgalmazásának és gyártásának előmozdítása. JoeBen Bevirt, a Joby alapítója és vezérigazgatója hangsúlyozta, hogy várakozással tekint egy gyártási szövetség kialakítása elé a Toyotával, hogy igazán skálázhatóvá tegyék ezt az új mobilitási modellt. A kaliforniai székhelyű vállalat, amelyet 2009-ben alapítottak és 2021-ben jegyeztek be a New York-i tőzsdén, az emissziómentes „városi légi mobilitás” élvonalába tartozik. Az „elektromos függőlegesen felszálló és landoló” eszközök (eVTOL) révén válhat ez az álom valósággá. Számos start-up-nak az elmúlt hónapokban további befektetéseket kellett bevonniuk és halasztaniuk kellett a tanúsítványok megszerzésének mérföldköveit, mivel az ilyen légi járművek fejlesztése bonyolultabbnak bizonyult a vártnál. Szintén kihívást jelent az infrastruktúra kiépítése és a közvélemény elfogadása. A Joby azonban a pénzügyileg jobban ellátott szereplők közé tartozik ebben az iparágban, és már a Toyota legújabb kötelezettségvállalása előtt több mint 2 milliárd dollárt vont be. A Joby légi járműve az első eVTOL eszköz, amelynek tanúsítási terveit az amerikai Szövetségi Repülési Hatóság (FAA) elfogadta, és most a teljes jóváhagyás megszerzésén dolgoznak. Bevirt kijelentette, hogy a vállalat jövőre tervezi elindítani első kereskedelmi szolgáltatását Dubajban. Jelenleg van egy kísérleti gyártósor Marina városában, Kaliforniában, és céljuk az év végére havi egy jármű előállítási kapacitás elérése. A Toyota befektetései Bevirt szerint két részletben történnek, és „közel hét év együttműködésre épülnek” a két vállalat között. Ezzel a Toyota teljes elkötelezettsége közel 900 millió dollárra nő, így részesedése a Jobyban 20 százalék fölé emelkedik. További részleteket a szélesebb körű gyártási szövetségről későbbre ígértek. Ez a befektetés a Toyota átfogó stratégiájának része, amelynek célja különböző technológiákra építeni és különböző árkategóriájú járműveket kínálni a fogyasztóknak. A világ legnagyobb bevételű autógyártója alaptechnológiákba, például elektromos járművekbe, hidrogénautókba és modern belső égésű motoros hibridekbe, valamint jövőorientált projektekbe, például Joby légi taxikba egyaránt befektet. „A légi mobilitás lehetőséget ad arra, hogy jelentősen megváltoztassa az emberek mozgását és életét a jövő társadalmában, és az elindítása a Toyota egyik álma alapítása óta” - mondta a vállalat. A Toyotának hosszú hagyománya van a légi közlekedési kutatásokban, amely egészen az alapítóig, Toyoda Sakichiig nyúlik vissza. Ő 1925-ben 1 millió jen díjat ajánlott fel egy olyan akkumulátor feltalálásáért, amely hosszú távú járműveket és repülőgépeket tudna hajtani.