A brit pénzügyi felügyeleti hatóság, a Financial Conduct Authority (FCA), 350 000 fontos bírságot szabott ki a Wise vezérigazgatójára, Kristo Käärmannra. A büntetés oka a magatartási szabályok megsértése és az FCA jelentős adózási problémákról való tájékoztatásának elmulasztása volt. E szankció ellenére Käärmann továbbra is betölti vezérigazgatói pozícióját a vezető fintech vállalatnál.

2021-ben egy adóhatóság megállapította, hogy Käärmann szándékosan figyelmen kívül hagyta egy 2017-es részvényeladás után keletkezett 720.495 fontos adókötelezettségét. Ennek be nem jelentése az HM Revenue & Customs-nak kezdetben 365.651 fontos pénzbírsághoz vezetett, amelyet korai megállapodás révén 350.000 fontra csökkentettek. Az FCA hangsúlyozta, hogy Käärmann nem becsülte meg kellően az adóproblémák jelentőségét, és több mint hét hónapos ismeret ellenére nem tájékoztatta a hatóságot.

Therese Chambers, az FCA végrehajtási és felügyeleti ügyekért felelős közös ügyvezető igazgatója, kommentálta az esetet: „Käärmann úr számára nyilvánvalónak kellett volna lennie, hogy tájékoztat minket ezekről a problémákról, amelyek nagy jelentőséggel bírtak alkalmasságának és integritásának megítélésében.” A vétség és a pénzbírság ellenére az FCA egyértelművé tette, hogy nem vontak le negatív következtetéseket Käärmann „további alkalmasságát és integritását” illetően.

David Wells, a Wise elnöke megerősítette, hogy a vállalat saját vizsgálatot végzett, és arra a következtetésre jutott, hogy Käärmann továbbra is betöltheti a szerepét. Ez azért lehetséges, mert intézkedéseket tett személyes adóügyeinek megfelelő rendezésére. „Biztosak vagyunk abban, hogy Kristo továbbra is sikeresen tudja ellátni vezetői feladatait a Wise-nál” – mondta Wells.

Der Vergleich mit anderen Fällen, wie dem von Jes Staley bei Barclays, zeigt, dass die FCA Käärmanns Verstöße als weniger schwerwiegend einstuft. Während Staley mit einer höheren Strafe und einem Berufsverbot belegt wurde, konnte Käärmann trotz seines Fehlverhaltens seine Position behalten. Dies unterstreicht die differenzierte Bewertung der FCA in Bezug auf die Art und das Ausmaß der Verstöße.

Összehasonlítva más esetekkel, mint például Jes Staley esetével a Barclaysnál, az látható, hogy az FCA Käärmann szabálysértéseit kevésbé súlyosnak minősíti. Míg Staleyt magasabb büntetéssel és szakmai eltiltással sújtották, Käärmann megőrizhette pozícióját annak ellenére, hogy hibásan járt el. Ez kiemeli az FCA árnyalt értékelését a szabálysértések jellegére és mértékére vonatkozóan.

Käärmann maga is nyilatkozott az esetről: „Több éves és teljes körű együttműködés után az FCA-val lezártuk ezt a folyamatot. Továbbra is arra összpontosítok, hogy teljesítsem a Wise küldetését.” Ez a kijelentés egyértelművé teszi elhatározását, hogy a pénzügyi szankciók ellenére is folytatja a vállalati célok kitűzését.

Az eset ráirányítja a figyelmet a megfelelőség és átláthatóság fontosságára a pénzügyi szektor vezetői körében. Míg a pénzbírság anyagi nyomást gyakorol a Wise-ra, az eset azt is megmutatja, hogy milyen fontos a szabályozási követelmények komolyan vétele és a proaktív kommunikáció.