"Nagy könyvvizsgáló cégek mérlegelik tulajdonosi szerkezetük újraértékelését a növekvő tőkeigények és a minősített munkaerő toborzásának nehézségei miatt. Néhányan még azt is fontolgatják, hogy üzleti vonalukat tőzsdére vigyék, vagy magántőke-támogatást keressenek. "A tehetségek vonzása valós problémát jelent mindenki számára ebben a kategóriában," mondta Daniel Goelzer, a könyvvizsgálati szabályozó, a Public Company Accounting Oversight Board korábbi megbízott elnöke. "Más típusú kompenzációs modellekre vagy tőkemodellre lehet szükség a tehetségek vonzásához. A technológiákba történő beruházások iránti igény csak növekedni fog, és ez pénzbe kerül."
A könyvelési és tanácsadó cégek globális hálózatai, többek között a Deloitte, az Ernst & Young, a PricewaterhouseCoopers, a KPMG, a Grant Thornton és a BDO különböző taktikákat vizsgáltak meg ezekkel a kihívásokkal való szembenézésre. Minden országban önálló entitásként vannak szerkezetbe foglalva. A tulajdonos társak részesedéseket vagy egységeket tartanak a cégnél, ami hozamot generál és részesedést biztosít számukra az üzletből.
Néhány cég azon dolgozik, hogy átszervezze szervezeti felépítését az hatékonyság növelése és a költségek csökkentése érdekében. A Deloitte például – ahogy március 18-án a partnereket tájékoztatta – öt globális üzletágát négyre csökkenti úgy, hogy tanácsadási, pénzügyi tanácsadási és kockázati tanácsadási üzletágait két új üzleti területbe szervezi át. „A Deloitte modernizálásával azt célozzuk, hogy elősegítsük a növekedést és fiatalos karrierutakat biztosítsunk embereink számára,” mondta egy szóvivő.
Míg az EY tavaly feladta terveit, hogy tanácsadói és könyvvizsgálati ágait külön cégekké szervezze, a Big Four-on kívüli két nagyobb szereplő, a Grant Thornton és a BDO új modelleket követ, amelyeket a könyvelési és tanácsadási szakemberek szorosan figyelemmel kísérnek. A Grant Thornton márciusban jelentette be, hogy az amerikai egysége megállapodott arról, hogy részesedést ad el a New Mountain Capital magántőke-cégnek, a szabályozó hatóságok jóváhagyásának függvényében - ez a legnagyobb könyvvizsgáló cég, amely ilyen ügyletet kötött. Az ilyen tranzakciók lehetőséget biztosítanak a könyvvizsgáló cégeknek, mint például a Grant Thornton, hogy magántőkét használjanak fel arra, hogy erősebb versenytársakká váljanak a tanácsadás és könyvvizsgálat területén, tőkét mozgósítva további felvásárlásokhoz és beruházásokhoz a technológiában és a személyzetben.
A BDO amerikai ága tavaly részvénytulajdonosi programot (ESOP) hozott létre, és 10.000 dolgozójának közvetlen részesedést adott a vállalatban. A cég jogi szerkezetét partneri vállalkozásból egy szakmai szolgáltató társasággá alakította át, ezzel csökkentve adóterheit. A dolgozók részesedést kaptak a vállalatból éves részvénykiutalások formájában, melyek a fizetésükön és munkaviszonyuk időtartamán alapultak. A BDO partnerei feladták nyugdíjaikat és körülbelül 42%-nyi részesedésüket eladták a trustnak, miközben a maradékot megtartották. Néhány partner fizetéscsökkentést vállalt.
Ernst & Young tavaly feladott egy nagyratörő tervet, hogy szétválassza tanácsadói és ellenőrzési karjait külön vállalatokká. A terv lehetővé tette volna az EY számára, hogy milliárdokat gyűjtsön hitelfelvétellel és egy részesedés értékesítésével egy tőzsdei bevezetés során.
E mozgások jelezhetik a nagyobb vállalatok részéről is a komolyabb változásokat, mivel a technológiába való befektetések iránti igények és a képzett munkaerő hiánya folyamatosan nő. "Az iparág jelentős strukturális változás előtt áll a közeljövőben" - mondta Jim Peterson, ügyvéd és egykori vezető belső jogi tanácsadó az Arthur Andersen-nél.
