A szálloda foglalásai során alkalmazott úgynevezett legjobb árra vonatkozó záradékokról szóló jogi vitában a Booking.com foglalási portálnak vereséget kellett elszenvednie az Európai Unió Bírósága (EuGH) előtt. Az EuGH úgy döntött, hogy az ilyen záradékok nem mentesülnek alapvetően a kartelltilalom alól, ami sok európai szállodát támogat.

Az eljárás háttere a szállodák és az online foglalási portálok, mint a Booking.com, HRS és az Expedia közötti hosszan tartó konfliktus.

Bestpreisklauseln megtiltották a szállodáknak, hogy saját weboldalukon vagy más értékesítési csatornákon kedvezőbb feltételekkel kínálják a szobákat, mint a foglalási platformokon. Ezeket a kikötéseket Németországban a Bundeskartellamt és a Bundesgerichtshof érvénytelennek nyilvánította. Az amszterdami bíróság azonban az Európai Bíróságtól (EuGH) akarta tisztázni, hogy az ilyen kikötések megengedett mellékmegállapodásoknak minősülhetnek-e a például potyautazás elkerülése érdekében.

A luxemburgi bírák azonban egyértelművé tették, hogy a kartelltilalom a legjobb ár garancia klauzulákra is vonatkozik.

A Német Szállodaszövetség (IHA) üdvözölte az ítéletet. Markus Luthe, a szövetség főigazgatója így nyilatkozott: „Az Európai Unió Bíróságának ítélete megerősíti az ármegkötések kartelljogi jogszerűtlenségét. Most abban reménykedünk, hogy a német szállodák kártérítési igényeiről is döntés születik az ezen záradékok évekig tartó alkalmazása miatt.”

Az utazók számára ez az ítélet valószínűleg kevés közvetlen hatással lesz, mivel a Booking.com már ebben az évben eltörölte a legjobb árakra vonatkozó záradékokat az Európai Gazdasági Térségben, az EU Digitális Piacok Törvényének (DMA) bevezetésével összhangban.

Booking.com csalódottságát fejezte ki az ítélet után, és hangsúlyozta, hogy a paritási záradékok szükségesek és megfelelőek voltak. A konkrét ügy eldöntése most a holland bíróságokra hárul.

A Booking.com részvényei 0,27 százalékkal 4 017,51 amerikai dollárra estek a NASDAQ-on történt döntést követően.