A BMW jegelte az angliai Oxfordban az elektromos Mini-modellek gyártására tervezett körülbelül 600 millió fontos beruházásait. Ez visszalépést jelent a hagyományokban gazdag gyár számára, amelynek szüksége van az új elektromos autókra, hogy hosszú távon biztosítsa üzletmenetét. A BMW tavaly jelentette be, hogy 2025-től két új elektromos modellt – a Mini Coopert és a kisebb Mini Acemant – fog előállítani az üzemében. Most a müncheni autógyártó „több iparági bizonytalansággal” magyarázza a késedelmet. Az oxfordi tervek felfüggesztése egy olyan időszakban történik, amikor a brit autóipar komoly megterhelésekkel küzd. A Honda, a Ford és a JLR gyárainak bezárását követően az elmúlt évtizedben legutóbb a Stellantis jelentette be, hogy bezárja furgongyárát Lutonnban. Ehhez még ambiciózus politikai előírások is társulnak: a kormány azt követeli, hogy az idei évtől a személyautó-értékesítések 28 százaléka, 2030-ra pedig 80 százaléka legyen emissziómentes. Egyes gyártók túl szigorúnak tartják ezeket a szabályozásokat; még maga az elektromos autók iránti kereslet is elmarad a céloktól az Egyesült Királyságban. Ezenkívül a feltételeket tovább szigorítják az új európai uniós vámok a Kínában gyártott elektromos autókra – ami releváns a BMW Great Wall Motorral kötött joint venture-re is, amely szintén Miniket gyárt. A Mini globális értékesítése 2024-ben kissé visszaesett, pedig a Schmidt Automotive Research szerint Nyugat-Európában az E-verzió 36.932 új regisztrációt ért el (+4,9 százalék). A brit közlekedési minisztérium ugyan „figyelembe kívánja venni a gyártók aggodalmait”, de ragaszkodik a szigorú kibocsátáscsökkentési előírásokhoz az autópiac dekarbonizációja érdekében. Az, hogy a BMW pont most kételkedik az oxfordi stratégiában, félelmeket vet fel egy esetleges üzembezárás miatt. A jövő nyitott: a projekt folytatásáról a kormánnyal folytatott tárgyalások és további értékelések után dönteni fognak. A brit iparági szövetségek gyors ösztönzőket és rugalmasabb politikai szabályokat sürgetnek, hogy a vállalatok ne vándoroljanak el, és az angol autógyártás megőrizhesse gyártását az új mobilitási területeken.