Douglas Lamont, a holland csokoládégyártó Tony’s Chocolonely vezérigazgatója, címlapokra kerül – csokoládéval, etikával és egy nagy adag pragmatizmussal. Vállalkozóként hat missziót, de nem érzi szükségét, hogy mindenhez véleménye legyen. Egy olyan korban, amikor a vezérigazgatók egyre gyakrabban lépnek fel politikai kommentátorként, Lamont tudatosan más utat választ: „Nincs minden témában véleményem, és ez így van jól.”

Egy adventi naptár tele könnyekkel és egy üres ablak

Es begann mit einem kontroversen lépéssel: 2021-ben szándékosan üresen hagytak egy ablakot Tony’s Chocolonely adventi naptárában – ott, ahol valójában csokinak kéne lennie. Mi volt mögötte az üzenet? Utalás az egyenlőtlenségre és a gyermekmunkára a kakaótermelésben. A szülők megdöbbentek, a gyerekek sírtak, és a hálózat beszélgetett. De Lamont, aki 2022-ben csatlakozott a céghez, határozottan megvédi a lépést: „A karácsony nemcsak a legfontosabb időszak a csokoládé értékesítésében, hanem egy lehetőség üzenetek elhelyezésére is.”

Diese Art von Aktivismus steht jedoch im Kontrast zu Lamonts allgemeiner Haltung: Er vermeidet es bewusst, zu globalen Konflikten wie dem Nahostkonflikt oder US-amerikanischer Politik Stellung zu beziehen. „Man muss nicht zu allem eine Meinung haben“, sagt er in seinem farbenfrohen Büro in Amsterdam, das eher wie eine Kreativwerkstatt als wie die Zentrale eines Unternehmens aussieht.

Etika találkozik a kapitalizmussal – lehetséges ez egyáltalán?

Lamont szilárdan hisz abban, hogy a vállalatoknak társadalmi és ökológiai felelősséget kell vállalniuk – és nem pusztán „woke-kapitalizmus” hozzáállásból, hanem meggyőződésből. „Ha ezt hosszú távon nem tesszük meg, mindannyian elveszünk.” Ennek ellenére pragmatikus marad: „A kapitalizmus egy klassz módja a problémák megoldásának.”

Tony's egy ambiciózus célt követ: megváltoztatni a teljes csokoládéipart. A vállalat felárat fizet ghánai és elefántcsontparti gazdáinak, hogy biztosítsa számukra a megélhetést. Ezek a többletköltségek közvetlenül a haszonkulcsok rovására mennek – bátor lépés egy olyan iparágban, amelyet az árnyomás és az ingadozó nyersanyagpiacok jellemeznek. Lamont azonban meg van győződve: „Ha kevesebb, de jobb minőségű csokoládét eszünk, akkor megengedhetjük magunknak, hogy többet fizessünk a babokért.”

Ein CEO im Willy-Wonka-Stil

Der frühere CEO von Innocent Drinks, egy smoothiegyártó cég volt vezetője, magáévá tette a szokatlan gondolkodást. Munkanapja a strukturált menedzsment és a kreatív pillanatok keveréke. Akár Amszterdamban sétál át az irodán, spontán beszélgetéseket folytat a munkatársakkal, akár Nyugat-Afrikában látogatja meg a termelési helyszíneket — Lamont a tettek embere. „Szeretek cselekvő emberekkel dolgozni. Az elmélet fontos, de végső soron az számít, mi valósul meg.”

2023-ban 150 millió eurós forgalommal – annak ellenére, hogy 2,7 millió eurós veszteséget könyvelt el – a Tony’s Chocolonely növekedési pályán van. De a cél világos: „Milliárd dolláros árbevételű márkává válhatunk” – magyarázza Lamont. Mindeközben nem adják fel azokat az etikai elveket, amelyek a vállalatot ilyen egyedivé teszik.

Kritika és kihívások – Az átláthatóság mint kulcs

A Tony’s Chocolonely az átláthatósággal szerzett hírnevet magának. Amikor két évvel ezelőtt nőtt a gyermekek száma a vállalat ellátási láncában, maga Tony’s volt az, aki közzétette az adatokat. Lamont: „A nyugat-afrikai körülmények rendkívül összetettek. Ha hibázunk, beszélnünk kell róla és elemeznünk kell azokat.”

Doch nicht alle sind überzeugt. Kritiker werfen Tony’s vor, moralisch predigend aufzutreten, während andere Hersteller in der Branche zu wenig tun. Lamont kontert: „Ich wünschte, die großen Player würden einfach mal ihre Probleme offenlegen. Aber das passiert nicht.“

A felelősség ára

A csokoládéipar óriási kihívások előtt áll: növekvő nyersanyagárak, klímaváltozás, átláthatatlan ellátási láncok. Tony's egy egyedi üzleti modellel válaszol: a csokoládé értékesítése mellett "Open Chain" platformjával lehetőséget biztosít más vállalatoknak, mint például a Ben & Jerry's, hogy etikus módon előállított kakaóbabot vásároljanak. Egy megközelítés, amely nemcsak a versenytársakat hívja ki, hanem az egész iparágat is fenntarthatóan megváltoztathatja.