Robert F. Kennedy Jr. az Egyesült Államok egészségügyi miniszterévé történő kinevezése esetén is megtartja részesedését a Merck gyógyszergyártó vállalat elleni folyamatban lévő per bevételeiből. Ez a szerdán közzétett etikai dokumentumokból derül ki. Kennedy, aki régóta oltásellenző és Donald Trump által jelölt egészségügyi miniszteri posztra, társfelperesként vesz részt a Wisner Baum ügyvédi iroda által vezetett HPV-oltás, a Gardasil elleni csoportos keresetben.

A dokumentumok szerint Kennedy jogosult az ügyvédi díjak tíz százalékának megkapására az eredményességi alapon vezetett ügyekből, amelyeket az irodának közvetített. Egy írásában hangsúlyozta az USA Egészségügyi Minisztériumának etikai felügyeletének, hogy továbbra is tarthat részesedéseket azokban az ügyekben, amelyekben a kormányzatnak nincs közvetlen és jelentős részesedése.

Die Klage gegen Merck azt állítja, hogy a Gardasil vakcina kárt okozott fiataloknak. Az első per egy sor eljárás közül jelenleg egy Los Angeles-i bíróságon zajlik. Kennedy már 2018-ban részt vett a jogi vitákban.

Kennedy, aki saját sikertelen elnöki kampánya után Trumpot támogatta, bejelentette, hogy befejezi tanácsadói tevékenységét a Wisner Baumnál. A nemrég közzétett pénzügyi dokumentumok szerint az elmúlt két évben 11,6 millió amerikai dollárt keresett, beleértve 8,8 millió dollárt, mint környezetvédelmi ügyvéd a Kennedy & Madonna ügyvédi irodánál. Ezt a tevékenységet is be akarja fejezni saját nyilatkozata szerint.

Kennedy azt is elmondta, hogy kisebb részesedésekbe fektetett a Crispr Therapeutics és a Dragonfly Therapeutics biotechnológiai vállalatokban.

Az etikai és pénzügyi dokumentumok közzététele néhány nappal a Szenátus pénzügyi bizottsági meghallgatása előtt történt, amelyet a jövő hétre tűztek ki. Eredetileg a meghallgatást erre a hétre tervezték, a késést politikai körökben Kennedy kinevezése elleni ellenállás lehetséges jeleként értékelik. Néhány szenátor aggodalmát fejezte ki az oltásokkal és az abortusszal kapcsolatos álláspontjai miatt.

Kennedys kinevezése aggodalmat váltott ki szakmai körökben, mivel az Egyesült Államok Egészségügyi Minisztériuma, amelynek 13 osztálya, köztük az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság (FDA) és az Országos Egészségügyi Intézetek (NIH) is van, széleskörű befolyással bír az orvosi szabályozásra.

Merck visszautasította a vádakat, és kijelentette: „A felperesek állításai minden alapot nélkülöznek, és határozottan megvédjük magunkat ezekkel a perekkel szemben.”