Masayoshi Son és Sam Altman küszöbön áll egy áttörést jelentő üzlet előtt: a SoftBank azt tervezi, hogy akár 40 milliárd dollárt fektet az OpenAI-ba, ami eddig a legnagyobb finanszírozási kör lenne egy startup számára. Ezzel párhuzamosan mindkét vállalat előmozdítja az 500 milliárd dolláros „Stargate” projektet, amely egy magas teljesítményű adatközpontokból álló hálózat, és amely az OpenAI gyorsan növekvő számítási kapacitás iránti igényét hivatott kielégíteni.

A befektetési póker már 2017-ben elkezdődött, amikor Son először találkozott Altmannal – akkor még befektetési lehetőség nélkül, amely meggyőzte volna. Később Son sikertelenül próbált egymilliárd dollárt fektetni az OpenAI-ba. Altman ehelyett a Microsoft mellett döntött, amely nemcsak tőkét, hanem a sürgősen szükséges számítási erőforrásokat is biztosította számára.

OpenAI ma fordulóponthoz érkezett: Ahhoz, hogy függetlenedjen a Microsofttól, új befektetőkre van szüksége. A SoftBank számára azonban a megállapodás központi pozíciót biztosít a mesterséges intelligencia szektorban. Az OpenAI-ba tervezett nagy beruházás mellett Son 15-20 milliárd dollárt tervez befektetni a Stargate-be - az OpenAI-nek ugyanennyit kell előteremtenie. További partnerek, köztük az Abu Dhabi állami alap MGX, egyelőre nem kötelezték el magukat.

A tárgyalások két szakaszban zajlanak: Először is a SoftBank szerez kizárólagos finanszírozást, de további befektetőket is bevonhat, amennyiben az OpenAI ezt engedélyezi. A második szakaszban a Stargate kiépítése tervezett, azonban az OpenAI nem kötelezi magát a számítástechnológiai központok használatára.

Sons beruházási stílusa merész fogadásairól ismert – és jelentős veszteségekről, ahogyan azt a 14,2 milliárd dolláros WeWork bukása is mutatta. Tanácsadói ezért óvatosak. Kritikusok továbbá arra figyelmeztetnek, hogy hatékonyabb modellek, mint a kínai DeepSeek R1, megkérdőjelezhetik a gigantikus adatközpontok szükségességét. Ha az OpenAI nem tartja fenn a növekedését, a Stargate kudarccal szembesülhet.

Ezen kockázatok ellenére a SoftBank és az OpenAI érdekei jelenleg szorosan összefonódnak. Son a befektetésével nemcsak kulcsszereplőként helyezkedik el a mesterséges intelligencia szektorban, hanem a számítási kapacitások feletti ellenőrzéssel jelentős hatással lehet az OpenAI jövőjére is.