Az Amazon az első technológiai vállalatként jelentős lépést tett a fenntartható energia felé, miután hat-hét kis moduláris atomreaktort (SMR) rendelt az amerikai X-energy vállalattól. Ez az 500 millió dolláros befektetés támogatja az új generációs SMR-ek fejlesztését és engedélyezését, amelyek hatékonyabbak, mint a hagyományos nagyerőművek.

A megállapodás keretében az Amazon két helyet foglal el az X-energy igazgatótanácsában, bár a pontos részesedés mértékét még nem hozták nyilvánosságra. Az Amazon mellett a Citadel alapítója, Ken Griffin, valamint az Ares Management Corporation és az NGP magántőke-társaságok, és a Michigani Egyetem is részt vett a finanszírozási körben. Ez a partnerség az első eset, amikor egy technológiai vállalat új atomerőművek építését rendeli meg infrastruktúrájának közvetlen ellátásához.

Az X-energy által tervezett SMR-ek olvadt fluoridsót használnak hűtőfolyadékként víz helyett, ami nagyobb biztonságot és hatékonyságot biztosít. Minden Xe-100 SMR 80 megawatt elektromos teljesítményt termel, és „négy csomagokra” kombinálható, amelyek 320 megawatt teljesítményt nyújtanak, ami egy tipikus gázerőmű kapacitásának felel meg. Az első Xe-100 reaktort Texas tengerparti helyszínén építik fel a Dow együttműködésével, és várhatóan 2027-ig üzembe helyezik. A projektet az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma támogatja körülbelül 300 millió dolláros befektetéssel az Advanced Reactor Demonstration Program keretében.

Ez a befektetés része annak a szélesebb körű trendnek, amelyben a technológiai vállalatok fokozottan a nukleáris energiába fektetnek be, mint középtávú megoldás az alacsony szén-dioxid-kibocsátású villamos energia előállítására. A Google nemrég hat-hét SMR-t rendelt a Kairos Power-től, míg a Microsoft bejelentette, hogy húszéves áramellátási szerződést biztosít a használaton kívüli Three Mile Island létesítménnyel, ha a Constellation Energy újranyitja azt.

Amazon az X-energy-vel közösen azt tervezi, hogy 2039-ig több mint 5 gigawatt SMR által termelt energiát állít elő, ami négy millió háztartás energiaellátásának felel meg. Ez az kezdeményezés támogatja Amazon célját, hogy 2040-re klímasemlegessé váljon, megbízható és folyamatosan rendelkezésre álló energiaforrást biztosítva. Kevin Miller, az Amazon globális adatközpontokért felelős alelnöke hangsúlyozta az SMR-ek jelentőségét a klímacélok elérése és az egyre növekvő, mesterséges intelligenciával támogatott adatközpontok iránti energiaigény kielégítése szempontjából.

Szakértők, mint például James West az Evercore ISI-től, úgy látják, hogy az Amazon elkötelezettsége ösztönző lehet további technológiai vállalatok számára, hogy befektessenek SMR-technológiákba, és így előmozdítsák a globális energiaváltást. "Ez egy újabb nagy lépés a nukleáris reneszánsz felé, amit az olyan vezető technológiai vállalatok vezettek, mint az Amazon, amelyek tőkéjük révén lehetővé teszik az ilyen befektetéseket" - nyilatkozta West.