Az Európai Bíróság (EuGH) kedden egy mérföldkőnek számító döntést hozott, amely megkérdőjelezi az Európai Bizottság hatáskörét. A bírák az amerikai biotechnológiai vállalat, az Illumina javára döntöttek, és megállapították, hogy az EU Bizottságnak nem volt jogalapja Illumina 2021-es Grail rákmegelőzési startup felvásárlásának vizsgálatára.

Az Európai Bizottság által a forgalom vagy Grail jelenlétének hiánya ellenére is megvizsgált 8 milliárd dolláros felvásárlás végül arra késztette Illuminát, hogy júniusban eladja Grailt, amit a Bizottság szükséges lépésnek tekintett az újonnan feltörekvő rákkutatási tesztek iparának versenyképességének fenntartása érdekében.

Az Európai Bíróság megsemmisítette a Bizottság döntését, és úgy határozott, hogy a Bizottság nem jogosult európai vonatkozás nélküli összeolvadási eseteket a nemzeti versenyhatóságoktól átvenni, ha azok nem illetékesek. Ennek következtében az Illumina nem köteles megfizetni a kirótt 432 millió eurós bírságot.

Illumina üdvözölte az ítéletet és hangsúlyozta, hogy a döntés megerősíti a „hosszú távú véleményt, miszerint az Európai Bizottság túllépte hatáskörét.” Az ítélet, amely végleges és nem fellebbezhető, bár közvetlen hatással nem lesz az Illuminára, mivel a vállalat már eladta a Grailt, jelentősen befolyásolhatja a jövőbeli uniós fúziókontrollokat, különösen a technológiai szektorban.

Az Egyesült Államok szabályozó hatóságai, köztük a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság, szintén aggodalmukat fejezték ki, és 2023-ban felszólították az Illumina-t, hogy váljon meg a Grail-től, hogy megvédjék az életmentő tesztek amerikai piacának versenyét.

Margrethe Vestager, az EU leköszönő versenybiztosa, kijelentette, hogy a Bizottság továbbra is át fogja venni a tagállami összefonódási ügyeket a nemzeti szabályok szerint. Hangsúlyozta, hogy az EU tovább fogja bővíteni a fúziókontroll hatásköreit annak érdekében, hogy biztosítsa az Európát érintő ügyek ellenőrzését akkor is, ha a bejelentési küszöbértékeket nem érik el.

Az ítélet messzemenő következményekkel járhat, és figyelmeztetésül szolgálhat a jövőbeli biztosok számára, ahogy azt Kay Jebelli, a Chamber of Progress technológiai érdekképviseleti szervezet képviselője kifejtette: "Ebben a mérföldkőnek számító ítéletben a bíróság visszautasította a bizottság alkotmányellenes hatalomkiterjesztését. Ez figyelmeztetés kell hogy legyen minden jövőbeli biztos számára; nem lehet egyszerűen új versenyerőket a semmiből megteremteni.