A Tractor Supply sokszínűségi törekvései június 6-án hirtelen véget értek. Aznap Robby Starbuck, egykori hollywoodi rendező és jelenlegi konzervatív aktivista, a közösségi média platformjára, az X-re posztolt: „Itt az ideje, hogy leleplezzük a Tractor Supply-t.” Kritizálta a vállalatot az LGBTQ-közösség támogatásáért és a vezérigazgatót a Covid-19 vakcina népszerűsítéséért.

Néhány órán belül a Tractor Supply vezetősége elkezdte mérlegelni, hogyan lehetne kezelni a vitát. Három héttel később a vállalat úgy döntött, hogy leállít minden sokszínűségi, egyenlőségi és befogadási (DEI) kezdeményezést, valamint néhány környezetvédelmi célkitűzését.

Starbucks kampányának hatékonysága és a Tractor Supply gyors reakciója jól mutatják, mennyire megváltozott az amerikai vállalatoknál a DEI-irányelvekkel kapcsolatos hozzáállás. Míg négy évvel ezelőtt sok cég ezeket az intézkedéseket szükségesnek tartotta, ma már túl kockázatosnak minősülnek.

A Brentwoodban, Tennessee államban található vállalat különösen érzékeny az ilyen támadásokra, mivel vásárlói bázisa inkább férfias és vidéki jellegű, és konzervatív politikai jelölteket támogat. Amikor a Starbucks elleni támadások a közösségi médiában lendületet kaptak, a Tractor Supply vezetői jeleket figyeltek meg arra vonatkozóan, hogy az üzenet visszhangra talált a leghűségesebb ügyfeleik körében.

Miután a Starbuck első bejegyzése június 6-án online került, gyorsan nőtt az online kritika. Kezdetben néhány vezető abban reménykedett, hogy az érdeklődés hamarosan alábbhagy. De az ellenkezője történt: Starbuck folyamatosan új bejegyzéseket tett közzé, amelyekben a vállalati politika különböző aspektusait kritizálta. Végül egyre több panasz érkezett az ügyfelektől és a munkavállalóktól.

Starbuck főként nyilvánosan elérhető videókból és dokumentumokból szerezte információit a vállalat tevékenységeiről, például a vezetőkről készült képek és politikai hovatartozásuk, valamint a Tractor Supply DEI-törekvéseiről szóló vállalati videók alapján. Egy június 24-i bejegyzésben Starbuck bemutatott egy videót, amelyben a vezérigazgató, Hal Lawton a sokszínűség és az inklúzió fontosságát hangsúlyozta.

Két nappal később Starbuck képernyőképeket tett közzé a Tractor Supply személyzeti igazgatójának LinkedIn-bejegyzéseiről, amelyek egy 10.000 dolláros adományt egy LGBTQ program számára, valamint a Stonewall-lázadás évfordulójának elismerését emelték ki. „Így szeretné, hogy pénzét felhasználják?” – írta Starbuck.

A Tractor Supply döntése a DEI-kezdeményezésekből való visszavonulásról figyelemre méltó. Sok vállalat hasonló kritikákat élt meg, és nagyrészt megőrizte DEI-programjait. A Bridge Partners 2023-as felmérése szerint a vállalatok körülbelül 70%-a tervezi DEI-programjainak bővítését.

Einige Unternehmen haben subtile Änderungen vorgenommen, um rechtlichen Herausforderungen vorzubeugen. Viele halten an DEI-Initiativen fest, da sie sich an liberale Konsumenten und Rekruten an liberalen Hochschulen richten. David Glasgow, Geschäftsführer des Meltzer Center for Diversity, Inclusion and Belonging, sieht die Entscheidung von Tractor Supply als „eine Illustration der zwei Amerikas“.

A Tractor Supply, amely körülbelül 2200 üzlettel rendelkezik az USA-ban, erős eladásokat ért el a pandémia alatt, mivel több városi lakos költözött vidéki területekre. Hal Lawton vezérigazgató, aki 2020-ban jött a Macy’s-től a vállalathoz, az üzletek modernizálására és a termékkínálat bővítésére összpontosított, hogy mind az új, mind a régi vásárlókat elégedetté tegye.

A DEI-kezdeményezések leállításáról szóló döntést a vállalat azután hozta meg, hogy más vállalatok, mint a Bud Light és a Target hasonló kritikákat kaptak, és ennek következtében csökkentek az eladásaik. A múlt hét elején a Tractor Supply vezetői elhatározták, hogy nem engedik, hogy a vita nagyobb konzervatív médiaplatformokra is átterjedjen.

„Hallottuk ügyfeleinktől, hogy csalódást okoztunk nekik” – nyilatkozta a Tractor Supply egy közleményben, amely az X platformon is megjelent. A vállalat bejelentette, hogy megszünteti az összes DEI-pozíciót, visszavonja a CO2-kibocsátás csökkentésére vonatkozó céljait, és leállítja a Pride-fesztiválok és választási kampányok támogatását.

Péntekig a vállalat eltávolította weboldaláról a korábbi DEI- és kibocsátási célokra vonatkozó említéseket.