Japanski proizvođači automobila, uključujući Honda Motor i Nissan Motor, najavili su želju za suradnjom u području električnih vozila (EV) kako bi mogli parirati troškovno učinkovitim konkurentima u Kini i SAD-u. U petak su Honda i Nissan objavili da žele istražiti mogućnosti suradnje na EV-ovima, kao i na ključnim komponentama i softveru. Rane rasprave uključuju zajedničku nabavu i razvoj komponenti poput baterija, prema osobama iz tih tvrtki.
Japanski proizvođači automobila, koji su nakon Toyota Motora drugi i treći najveći u zemlji po prodaji vozila, pod pritiskom su japanskih dužnosnika da usko surađuju kako bi postigli ekonomiju obujma. Nakon dugog ignoriranja tog pritiska, sada su otvoreniji za suradnju zbog ogromnih investicija koje moraju pojedinačno napraviti u EV (električna vozila). Dok se proizvođači automobila od General Motorsa do Volva bore s stvaranjem profitabilnih poslova s EV-ima, japanske marke poput Honde i Nissana sporije su od drugih u proširenju svojih linija EV modela. Tradicionalni proizvođači automobila znatno zaostaju za konkurentima poput Tesle i kineskog BYD-a u pogledu konkurentnosti troškova.
Direktor Nissana Makoto Uchida istaknuo je kako je nemoguće samostalno razvijati tehnologije za električna i pametna vozila te je uputio na težnje novih automobilskih marki da ostvare dominaciju svojom nevjerojatnom cjenovnom konkurentnošću i brzinom. CEO Honde Toshihiro Mibe spomenuo je da dosad nisu vođeni razgovori o uzajamnom sudjelovanju, ali nije isključio tu mogućnost.
Unatoč globalnom padu rasta EV-a od prošle godine, i Honda i Nissan se obvezuju na elektrifikaciju svojih flota. Nissan teži tome da do 2030. elektrificirana vozila čine više od 55% njegove globalne prodaje, dok Honda planira potpuni prijelaz na električna vozila do 2040. Prošle godine Nissan je u SAD-u prodao 20.616 EV-a, u usporedbi s 654.888 od Tesle. Honda trenutno ne nudi potpuno električni model u SAD-u.
Za razvoj EV-a mnogi proizvođači automobila udružili su se u globalne alijanse kako bi podijelili troškove razvoja i postigli skale efekte u proizvodnji i nabavi dijelova. U Japanu bi alijansa između Nissana i Honde stvorila drugi blok proizvođača automobila koji surađuju na EV-ima. Još tri japanska proizvođača automobila s velikom prisutnošću u SAD-u - Toyota, Mazda Motor i Subaru - već surađuju na EV-ima. Mazda se za neke elektroničke i softverske sustave oslanja na Toyotu, dok Subaru i Toyota dijele istu platformu u svojim vodećim EV modelima širom svijeta.
U prošlosti je Honda s ponosom isticala svoju sposobnost da ignorira industrijsku politiku Tokija i operira neovisno. Osnivač Soichiro Honda suprotstavljao se pokušajima Ministarstva trgovine i industrije da konsolidira japanske proizvođače automobila 1950-ih. Danas Honda prepoznaje da si više ne može priuštiti samostalan rad s obzirom na brze tehnološke promjene. U posljednjim godinama Honda je najavila niz partnerstava u području električnih vozila s tvrtkama kao što su General Motors i Sony.
Nissan i Honda imali su prekomorska partnerstva koja su izgubila na važnosti. Nissan je prošle godine izmijenio svoje desetljećima staro savezništvo s francuskim proizvođačem automobila Renault kako bi obije kompanije dobile više neovisnosti. Honda i General Motors su krajem prošle godine objavili da odustaju od planova za zajednički razvoj milijuna povoljnih EV-a počevši od 2027. godine, ali nastavljaju suradnju na drugim projektima, uključujući vodikove sustave za vozila i generatore struje.
