קרן הסל ביטקוין של בלאקרוק: שנה היסטורית לספרי ההיסטוריה

זרוע ההשקעות של BlackRock, iShares, מציעה יותר מ-1,400 קרנות נאמנות סחירות (ETFs) ברחבי העולם, אך אף אחת מהן לא השיגה הצלחות מרשימות כמו זו. iShares Bitcoin Trust (IBIT) שברה שיאים בתעשייה בשנת 2024. תוך אחד עשר חודשים בלבד, ה-ETF הזה צמח לענק עם למעלה מ-50 מיליארד דולר בנכסים מנוהלים. אף השקה של ETF לא הייתה מצליחה יותר. ההשפעה של IBIT ניכרת בבירור: גודלו שקול לנכסים המשותפים של יותר מ-50 ETFs המתמקדים בשווקים אירופיים, שרבים מהם קיימים כבר למעלה משני עשורים, כפי שמדגיש טוד סון מ-Strategas Securities. נייט ג'רצ'י מ-The ETF Store מכנה את ה-ETF בתור "ההשקה הגדולה ביותר בהיסטוריה של ה-ETFs". האנליסט של בלומברג ג'יימס סייפארט מתאר את צמיחתו של IBIT כבלתי נתפסת. אף ETF אחר לא הגיע כל כך מהר לציוני דרך שכאלה. עם נכסים נוכחיים ושיעור הוצאות של 0.25%, IBIT יכולה להניב מדי שנה כ-112 מיליון דולר. ההצלחה של IBIT מסמנת לא רק אבן דרך עבור BlackRock, אלא גם נקודת מפנה עבור הביטקוין עצמו. עם למעלה מ-11 טריליון דולר בנכסים מנוהלים, קבלת הפנים על ידי מנהל ההשקעות הגדול בעולם הובילה את מחיר הביטקוין לראשונה ליותר מ-100,000 דולר, מה ששכנע גם משקיעים מוסדיים וגם אישיים ספקניים. הדרך ל-IBIT לא הייתה פשוטה כלל. בשנת 2013 ניסו התאומים ווינקלבוס לראשונה עם ETF ביטקוין, אך בקשתם נדחתה כמו גם רבות אחרות על ידי רשות ניירות הערך האמריקנית SEC. אולם Grayscale Investments סירבו לוותר והשיגו ניצחון משפטי על ה-SEC בשנת 2023 כאשר בית משפט לערעורים הפך על פניה את דחיית בקשתם ל-ETF ביטקוין. במקביל, נכנסה לתמונה BlackRock, ענקית בענף ההשקעות. המנכ"ל לארי פינק, שבשנים האחרונות עוד היה ביקורתי כלפי ביטקוין כ'כלי להלבנת כספים', ראה בו כעת 'זהב דיגיטלי'. עם המוניטין ללא דופי ברישום והשקת ETFs, הפרשנות למעורבות של BlackRock הייתה כאות לאישור קרוב. בינואר קיבלה BlackRock לבסוף אור ירוק והשיקה יחד עם Fidelity, VanEck, Grayscale ואחרים את ה-ETFs הראשונים בארה"ב שמשקיעים ישירות בביטקוין. קבוצת 12 הקרנות הזו מנהלת כיום נכסים בשווי של כ-107 מיליארד דולר.