ביידן וסטארמר דנים בנוגע לנשק ארוך טווח לאוקראינה

נשיא ביידן וראש הממשלה הבריטי קיר סטארמר דנים באופן אינטנסיבי בשאלה האם יש לאפשר לאוקראינה להשתמש בנשק ארוך טווח מערבי נגד רוסיה. דיונים אלו מדגישים את החששות העמוקים המתמשכים של נשיא ארצות הברית מפני הסלמה אפשרית של הסכסוך. ההחלטה, שתתקבל בעקבות המפגש הסודי ביום שישי בבית הלבן, עוסקת בעיקר באישור לרקטות ארוכות טווח מתוצרת בריטניה וצרפת. החלטה זו עשויה להוביל לתוצאות מרחיקות לכת יותר מאשר משלוחי הנשק ההגנתי ברובם לאוקראינה במהלך השנתיים וחצי האחרונות. בתחילת הפגישה עם ראש הממשלה סטארמר, חידש הנשיא ביידן את תמיכתו בהגנה על אוקראינה, אך נמנע מלהתחייב באופן ברור לגבי התקפות ארוכות טווח על שטח רוסיה. "נדון בכך כעת," הצהיר הנשיא בפני העיתונאים. ראש הממשלה סטארמר מצדו ציין את החשיבות המכרעת של השבועות והחודשים הקרובים והדגיש את חשיבות התמיכה באוקראינה במלחמת חירות מרכזית זו. פקידים אירופאים אותתו כבר בתחילת השבוע כי הנשיא ביידן נראה מוכן לאשר את השימוש ברקטות ארוכות טווח בריטיות וצרפתיות. סטארמר ופקידי צרפת הדגישו כי הם חפצים בחזית מאוחדת בסכסוך עם רוסיה. לעומת זאת, ביידן מהסס לאפשר שימוש בנשק אמריקני באותו אופן, מתוך חשש שזה ייתפס על ידי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין כהסלמה משמעותית. ביום חמישי הגיב פוטין לדיווחים על הכוונה האפשרית של ארצות הברית ובעלות בריתה, בהצהרה כי צעד כזה פירושו שמדינות נאט"ו – ארצות הברית ומדינות אירופה – נמצאות במצב מלחמה עם רוסיה, כפי שפורסם בדו"ח של הקרמלין.