ממשלת קנדה הליברלית ביקשה מרשות העבודה הפדרלית לבחון האם שתי חברות הרכבת הגדולות ביותר במדינה חייבות להמשיך ולהוביל מסחר מסוים במקרה של שביתה אפשרית. בדיקה זו עשויה לדחות שביתה מתהומת בחברת הרכבת Canadian National Railway (CN) וב-Canada Pacific Kansas City (CPKC).
שר העבודה שיימוס או'רייגן הגיש הצעה ביום חמישי מאוחר. "הועלו חששות רציניים בנוגע להשפעות האפשריות על בריאותם ובטחונם של תושבי קנדה עקב שביתה מתואמת בשני חברות הרכבת," אמר או'רייגן בפלטפורמת המדיה החברתית X, שבעבר היתה מוכרת כטוויטר. "חובתנו לבדוק את זה."
חוקי העבודה הקנדיים מאפשרים לממשלה לשאול את לוח היחסים התעשייתיים של קנדה (CIRB) האם יש לשמור על שירותים מסוימים במהלך שביתה "כדי למנוע סכנה מיידית ורצינית לבריאות או לבטחון הציבור".
קצין קנדי הסביר כי השביתה המתוכננת ברכבות עשויה להידחות במידה וה-CIRB לא יקבל החלטה עד ה-22 במאי. או'ריגן שמע על חששות מצד קבוצות אינטרס שונות בנוגע להשפעות השביתה ואספקת סחורות מסוימות.
דוגמה לכך היא הובלת פרופאן, המשמש כמקור חימום בקהילות כפריות ועל ידי חקלאים לייבוש זרעי שמן, חמניות, אגוזים, ירקות או פירות כדי להגביר את התוצרת ולהפחית אובדן במחסן.
דובר טימסטרס קנדה הסביר כי הנהלת ההתאחדות מבחינה בבקשת השר. "כמובן שנציית לכל הנחיה של לשכת יחסי עבודה בקנדה, אם יזוהו צרכים קריטיים לבטיחות", אמר הדובר.
דובר CPKC, עם מטה בקלגרי, אלברטה, אמר כי טרם ברור מתי ה-CIRB יקבל החלטה. הוא הוסיף כי חברת הרכבת וההסתדרות ייפגשו השבוע עם מתווכי עבודה פדרליים.
"סיפיקיי סי פי קיי (CPKC) מאמינה כי יש לפתור את המשא ומתן הזה בזמן הקרוב, על מנת להבטיח את הבטחון של הכלכלה הקנדית ושרשראות האספקה בצפון אמריקה," אמר הדובר.
דובר של קנדיאן נשיונל אמר, חברת הרכבת הממוקמת במונטריאול סבורה כי "האי-ודאות הנוכחית בנוגע לשביתת עבודה צריכה להיפסק ולהיפתר בהקדם האפשרי" למען הקנדים התלויים ברכבת לצורך מוצרים חיוניים. נציג ה-CIRB לא הגיב לבקשה לתגובה.
אגודות כלכליות מזהירות כי שביתה ב-CN ו-CPKC תגרום להפרעות גדולות ברשת שרשרת האספקה. "זה יהיה מאוד, מאוד רע ליצרנים", אמר דניס דרבי, מנכ"ל היצרנים והמייצאים הקנדים, "מפני שכל כך הרבה מהסחורות, חלקים ומרכיבים שלנו נמסרים ברכבת. אין לנו הרבה קיבולת נוספת במערכת התחבורה בקנדה."
פדרו פרה, מנכ"ל הכספים בחברת נוטריאן הממוקמת בקנדה, יצרנית הדשנים הגדולה בעולם לפי קיבולת, אמר כי החברה עורכת תכניות חירום לנוכח שביתת רכבת אפשרית. "אבל אם תתרחש הפסקת עבודה, ייתכן שנראה השלכות על נפחי המכירה ברבעון השני", אמר הוא במהלך שיחת תוצאות רווחים השבוע.
או'ריגן אמר בשבוע שעבר, כי הממשלה אינה מתכוונת לחוקק חוק חזרה לעבודה על מנת לסיים שביתת רכבות, אם זו תתרחש במהלך החודש. "אני מתכוון ברצינות כשאני אומר שההסכמים הטובים ביותר נעשים על גבי שולחן המשא ומתן. הם חייבים להתבצע על גבי שולחן המשא ומתן", אמר.
או'רייגן לא חוקק חוק חזרה לעבודה במהלך שביתת שני השבועות בנמלי האוקיינוס השקט של קנדה בקיץ האחרון. הרשויות מעריכות כי השביתה צימצמה את התוצר המקומי הגולמי של קנדה בכמעט מיליארד דולרים קנדיים, או בהמרה לכ-730 מיליון דולרים אמריקאיים.
