עלויות שכר גבוהות, מיסים עלו וכן צריכה מתונה דוחפים יותר ויותר חברות בריטיות למצוקה כלכלית. כבר בסתיו שעבר יועצים ונאמנים בהליכי פשיטת רגל הודיעו על עלייה ברורה במבני ההבראה – כעת נראה שזה הופך למציאות. לפי הערכות של Begbies Traynor, בשנת 2025 כמה אלפי עסקים עשויים להרים ידיים לאחר שניסו במשך שנים להינצל באמצעות ריביות נמוכות ודחיות תשלומים.

בעוד שמגזר הקמעונאות מרגיש במיוחד את השלכות מצב הרוח הצרכני החלש, גם התעשייה והבניין נקלעים למצב מסוכן. עלויות אנרגיה מופרזות, ריביות גבוהות ושרשראות אספקה מופרעות פוגעות לעיתים קרובות במרווחים שכבר ממילא דחוקים. לפי קרול, פשיטות רגל בתחומים אלה עלו ב-20% לעומת השנה שקדמה.

״חברות רבות מימנו מחדש בזול במהלך המגפה״, אומר דייוויד פлемינג מ-KR8 Advisory. ״אך עם עליית הריבית והוצאות התפעול הגבוהות, הוצאות יוצאות משליטה. מי שלא יוכל כעת לגייס הון עצמי, צפוי לקיצוצים קשים.״

למרות זאת, ייעוץ מקצועי עדיין בהישג יד עבור חברות גדולות. לעסקים קטנים יותר חסרים לעיתים קרובות האמצעים לשיפוץ מסודר – והם מתדרדרים מהר יותר לאי-יכולת פירעון. אצל חברת Petersham (UK) Limited, מפעילת שני מסעדות בלונדון, הובילו עומסים מגוונים וההיטלים הממשלתיים האחרונים לסגירות.

מומחי ארגון מחדש כגון Alvarez & Marsal מבחינים במספר מטריד של מה שנקרא "חברות זומבי", ששרדו עד כה רק בזכות דחיית הלוואות והתחשבות מצד הנושים. אך כעת, הנושים והספקים מגלים פחות סבלנות ודורשים את כספם.

במקביל מתרבות החששות הכלכליים באירופה לנוכח החרפת המתחים המסחריים. איומיו החוזרים של דונלד טראמפ להחזיר את הייצור של חברות אמריקאיות עשויים להוביל לירידות ייצוא חדשות עבור בריטניה והאיחוד האירופי. זה צפוי להעלות את הלחץ על יצרנים וספקי שירותים.