התאגיד האמריקאי מטא ממשיך להשקיע רבות בבינה מלאכותית ובעולמות וירטואליים כדי להבטיח יתרון טכנולוגי על פני המתחרים. המייסד והמנכ"ל מארק צוקרברג מגביר את ההשקעות בתחום זה חרף סיכויי הצלחה לא ברורים ועומסים פיננסיים משמעותיים.
במהלך השנה הנוכחית מתכננת מטא להשקיע לפחות 38 מיליארד דולר בהשקעות לטווח ארוך, כולל בהתרחבות של מרכזי נתונים לבינה מלאכותית. סכום זה גבוה במיליארד דולר מהצפוי במקור וצפוי לעלות בשנה הבאה. במקביל, החברה משלבת יותר ויותר תוכנות בינה מלאכותית בפלטפורמות המרכזיות שלה, פייסבוק ואינסטגרם, כאשר Meta AI כבר הגיע ל-500 מיליון משתמשים פעילים חודשיים. צוקרברג מדגיש שכבר יש לבינה מלאכותית השפעות חיוביות על העסק.
למרות התפתחויות חיוביות אלה, ממשיכה Reality Labs, חטיבת העולמות הווירטואליים, להוות נטל פיננסי משמעותי. ברבעון האחרון רשמה Reality Labs הפסדים תפעוליים של 4.4 מיליארד דולר בעוד שההכנסות עמדו על 270 מיליון דולר בלבד. הפסדים אלה מעלים שאלות לגבי הרווחיות ארוכת הטווח של ההשקעות הגבוהות בעולמות וירטואליים. עם זאת, מנהלת הכספים סוזן לי הצהירה כי Reality Labs ממשיכה להיות עדיפות אסטרטגית וכי ההשקעות נחוצות על מנת להבטיח צמיחה בעתיד.
מצד שני, הרווח הכולל של מטה יכול היה לעלות בכ-35% בהשוואה שנתית לכ-15.7 מיליארד דולר, בעוד שההכנסות עלו בכחמישית לכ-40.6 מיליארד דולר. בפרט, חטיבת הענן AWS (שירותי האינטרנט של אמזון) גדלה בצורה מרשימה, והשיגה רווח תפעולי של 10.4 מיליארד דולר, עלייה של כמעט 50% לעומת השנה הקודמת. ההכנסות בתחום זה עלו בכמעט 20% לכ-27.5 מיליארד דולר, מה שממשיך להפוך את AWS לפנינה הפיננסית של החברה.
למרות התוצאות הרבעוניות החיוביות, המשקיעים הגיבו בספקנות להתפתחויות. במרתפי נאסד"ק, מניית מטא ירדה לאחר סגירת המסחר ב-4.09 אחוזים ל-567.58 דולר. תיקון המחיר הזה משקף את אי הוודאות של המשקיעים לנוכח ההפסדים הגבוהים ב-Reality Labs והסיכונים לטווח הארוך בתחום העולמות הווירטואליים.
מארק צוקרברג מרוויח אישית מעליית השער. הונו עלה בזכות ביצועי המניה ל-209 מיליארד דולר, מה שהופך אותו לאדם השלישי בעושרו בעולם אחרי אילון מאסק וג'ף בזוס. למרות ההצלחות האישיות האלה, עתיד ההשקעות של מטה בבינה מלאכותית ובמציאות מדומה נותר לא ודאי, שכן ההפסדים הגבוהים והסיכויים להצלחה בטווח הארוך ממשיכים לעורר שאלות.
