הרגולטור הבריטי להימורים הודיע כי יגיש תביעה נגד חברת הסטארט-אפ הצרפתית לפנטזי כדורגל Sorare, הנתמכת על ידי SoftBank, בגין טענות על הצעת משחקי הימורים בלתי מורשים. ההליך המשפטי נגד החברה שבסיסה בפריז מסמן שימוש נדיר בסמכויות הרגולטוריות של ועדת ההימורים.

סורארה, שנוסדה בשנת 2018 והוערכה לאחרונה ב-4.3 מיליארד דולר, זכתה בשנת 2021 לחיזוק כלכלי באמצעות השקעה של 680 מיליון דולר מסופטבנק. החברה התפשטה במהירות הודות לשותפויות עם ליגות ספורט מובילות, כולל חוזה רישוי במיליוני דולרים עם הפרמייר ליג האנגלית.

הנציבות להימורים הבריטית הודיעה ביום חמישי כי ב-4 באוקטובר תעמיד לדין את החברה בבית המשפט בברמינגהם בגין אספקת שירותי הימורים ללא רישיון. האישום מבוסס על חקירה שהחלה בשנת 2021, שבה נבדק האם משחק הפנטזיה של Sorare נחשב כהימור ודורש רישיון.

!סוראר מפעילה משחק מקוון פופולרי בו אוהדים מרכיבים קבוצה בדיונית משחקני כדורגל אמיתיים ומקבלים נקודות בהתבסס על הביצועים שלהם במגרש. השחקנים יכולים לרכוש או לזכות בכרטיסי כדורגל דיגיטליים, המכונים אסימונים שאינם ניתנים להחלפה (NFTs). כרטיסים ייחודיים אלו, הנמצאים על הבלוקצ'יין, ניתנים גם לסחר

בהצהרה דחתה סורארה את ההאשמות באופן נחרץ: "אנו דוחים את הטענה שסורארה נופלת תחת חוקי ההימורים הבריטיים באופן נחרץ. הוועדה הבינה לא נכון את המודל העסקי שלנו וקבעה בטעות כי חוקי ההימורים חלים על סורארה.

הדיון בבית המשפט מתקיים בתקופה בה חוקי ההימורים הבריטיים לא מצליחים לעמוד בקצב ההתפתחות המהירה של ההימורים המקוונים. בשנה שעברה הציגה הממשלה הבריטית הצעות לרגולציות מחמירות יותר בתחום ההימורים המקוונים במסמך לבן.

‏"Sorare הרחיבה את טווח הפעילות שלה דרך שיתופי פעולה רבים עם ליגות וספורטאים ברחבי העולם, כולל הפרמייר ליג, לה ליגה, סרייה א' והבונדסליגה. כמו כן, בצפון אמריקה החברה משתפת פעולה עם ה-NBA וליגת הבייסבול הראשית.