המשבר הכלכלי של יצרנית הסוללות השוודית נורת'וולט מציב את יצרני הרכב הגרמנים בפני אתגרים משמעותיים. על פי מקורות בתעשייה, ייתכנו עיכובים במספר דגמים של מכוניות חשמליות, בהם מכונית הספורט החשמלית המתוכננת של פורשה 718 ודגמים חדשים של אאודי על פלטפורמת PPE.
פורשה ממשיכה להסתמך על תאי Northvolt, אך בוחנת כבר ספקים חלופיים. אאודי נוקטת בזהירות ומעלה שאלות לגבי עתיד החוזה עם יצרן הסוללות הנמצא בקשיים. Northvolt פתחה לאחרונה בהליך ארגון מחדש לפי דיני פשיטת הרגל בארה"ב, בשל מחסור במימון.
תאי הסוללה של היצרן השוודי חיוניים לרבים מהרכבים החשמליים. פורשה מסתמכת על צפיפות האנרגיה הגבוהה של התאים, בעוד אאודי מתכננת להשתמש בהם לייצור דגמי A6 e-tron שלה. אם Northvolt תיפול, ייתכן שיהיה צורך במשא ומתן משמעותי עם ספקים אחרים כמו CATL ו-LG Chem – שיכול להיות קשור בעלויות גבוהות יותר.
נורת'וולט נחשבה לדמות מרכזית באסטרטגיה האירופאית להשתחררות מתלות במובילי השוק האסייתים כמו CATL ו-LG Chem. אך בעיות איכות ושגיאות ניהול מזעזעות את החברה. BMW ביטלה בקיץ הזמנה של מיליארדים לאחר שמנדסים תיארו את תנאי הייצור בנורת'וולט כ"חסרי תקנה".
האיחוד האירופי, שהימר על תשתית גיגה-מפעלים משלו באמצעות הברית האירופית לסוללות עד 2030, ניצב כעת מול כישלון אחד מפרויקטי המפתח שלו. בנוסף לתחרותיות, גם השקעות מדינה נמצאות על כף המאזניים: KfW, הבנק הממשלתי של גרמניה, תמך בפרויקטי Northvolt בשלייוויג-הולשטיין ב-600 מיליון אירו, שכעת נמצאים בסכנה.
פולקסווגן, עם 21 אחוזים הבעלים הגדולה ביותר בנורת'וולט, נמנעה עד כה מאמצעי הצלה. בנק ההשקעות האמריקאי גולדמן זאקס, המשקיע השני בגודלו, הודיע על כוונתו למחוק את ההשקעה עד סוף השנה. גם לפולקסווגן עשויות להיות תיקוני ערך.
הממשלה הפדרלית ושר הכלכלה רוברט האבק נמצאים בשיחות עם משקיעים פוטנציאליים לייצוב נורת'וולט. על פי מקורות נבדקת גם "תמיכה תפעולית מאסיה". ענקית הסוללות הסינית CATL אישרה שיחות עם נורת'וולט אך לא התייחסה לתוכניות השתלטות אפשריות.
