דרום-מזרח ארה"ב והקאריביים עשויים להתמודד הקיץ עם עונת הוריקנים חריגה בעוצמתה, אזהרה מפי אניה רדלר, מומחית לסופות ולאקלים בחברת הביטוח המינכנית לביטוח חזרי. "באוקיינוס האטלנטי הצפוני אנחנו מצפים לפעילות סופות ניכרת מעל לממוצע", מסבירה רדלר, בהתבסס על ניתוח של טמפרטורות מים גבוהות במיוחד באטלנטי המזרחי ושלב לה-ניניה המתקרב במערב האוקיינוס השקט, שתומך בהיווצרות סופות טרופיות.
התחזיות מיוחדות במיומנותן: צפויים עד ל-27 סופות עם שם, מתוכן עד ל-14 עשויות להתפתח להוריקנים מלאים. אלו עשויים להגיע למהירויות רוח של עוצמה שתיים-עשרה או יותר. לעומת זאת: הממוצע הארוך טווח עומד על כ-15 סופות.
הסיכון המוגבר אינו נוגע רק להוריקנים, אלא גם לטורנדואים וברד, במיוחד בצפון אמריקה. דוגמה משמעותית לעלויות הפוטנציאליות של סופות כאלה הוא הוריקן "איאן", שגרם לנזקים בסך כ-100 מיליארד דולר בשנת 2022, שמתוכם 60 מיליארד היו מבוטחים.
המינכנר ריק (Münchener Rück), שמתעדת כאסונות טבע דרך המחלקה הגאו-מדעית שלה, מדגישה שהסופות בצפון אמריקה גורמות לרוב לנזקים מבוטחים גבוהים יותר מאשר במספר מדינות אסייתיות, דבר הנובע מריכוז ביטוח גבוה יותר במדינות מערביות פותחות.
רדלר מוסיפה כי סופות טרופית נדרשות לתהליך היווצרותן לפחות לטמפרטורת ים של 26 עד 27 מעלות צלזיוס, תנאי שמתמלא באופן קבוע בצפון האטלנטי כבר שנה וחצי. היא מעירה כי "טמפרטורות המים נמצאות בשיא ומודלי המזג אוויר כמעט מאוחדים בדעתם שנכנסים לשלב לה-ניניה הקיץ, שעשוי להתחיל ביולי."
הנבואות האלו הן מידע חשוב לענף הביטוח ולאזורים המושפעים, מאחר שהן משפיעות לא רק על התכנון וההיערכות אלא גם עוזרות להעריך את ההשלכות הפיננסיות של אירועים כאלה. למרות שפעילות סופות גבוהה מהווה סיכון ברור, רדלר מדגיש שלא כל סופה בהכרח מזמינה נזקים קטסטרופליים, במיוחד אם היא לא מגיעה ליבשה. בהקשר זה, ייתכן שהאוקיינוס השקט יהיה הקיץ דווקא שקט יותר, עם פחות טייפונים מהרגיל.
