החלטה משמעותית של בית המשפט העליון בקליפורניה מאפשרת לחברות כלכלת החלטורות להתייחס לעובדיהן כקבלנים עצמאיים ולא כעובדים. פסק הדין המיוחל מהווה ניצחון גדול לחברות כמו אובר.

החלטת בית המשפט העליון של המדינה היא מכה קשה לקבוצות זכויות העובדים, שניסו במשך שנים להפיל חוק שנוי במחלוקת בשם "הצעה 22". החוק הזה מאפשר לחברות ה-Gig Economy להתייחס לעובדיהם כקבלנים עצמאיים, חוק שנתמך באופן נרחב על ידי תושבי קליפורניה בשנת 2020.

הצעה 22 שחררה את החברות מהכפיפות לחוק מדינתי חדש שהיה מקטלגן את עובדיהן כעובדים שכירים, ובמקום זאת העניקה לעובדים זכות לשירותי בריאות מוגבלים ולהבטחת הכנסה מינימלית.

אובר הכריזה כי ההחלטה מיום חמישי מאשררת "את רצונם של כמעט 10 מיליון תושבי קליפורניה שהצביעו בעד מתן יתרונות והגנות היסטוריות לנהגים, תוך שמירה על עצמאותם".

חברות כמו אובר וליפט פעלו באגרסיביות למען ההצעה לפני ההצבעה בשנת 2020 וטענו שכל חיוב להתייחס לעובדים כעובדים שכירים יהיה איום קיומי על עסקיהן. הן מימנו חלק גדול מקמפיין בשווי 200 מיליון דולר לתמיכה בהצעה, שהייתה בניגוד לקבוצות העבודה שהביעו התנגדות נחרצת לפרופוזיציה 22.

חברות כמו אובר ושירות משלוחי האוכל DoorDash הזהירו כי כל התחייבות לסווג מחדש נהגים כעובדים תדרוש שינוי יסודי במודלים העסקיים שלהן. שינוי כזה יגרום ל"הוצאות נוספות משמעותיות" וקרוב לוודאי שיביא ל"העלאות מחירים משמעותיות לנוסעים", אמר אובר במאי.

חברות כלכלת-הגיג טענו גם ששינוי כזה עלול להוביל לעזיבת הנהגים והשליחים את הפלטפורמות, מכיוון שהם יהיו כפופים לחוזי עבודה מחמירים ולא תהיה להם עוד את הגמישות לעבוד מתי שהם רוצים.

חירות הנהגים, "מתי וכיצד הם רוצים לעבוד, מעוגנת כעת בחוק הקליפורני וסיימה ניסיונות מטעים לכפות עליהם מודל תעסוקה שאינם רוצים ברובם", אמרה אובר ביום חמישי.

לפני פסק הדין העריכו אנליסטים של Jefferies שסתירה של הצעת חוק 22 הייתה גורמת להוצאות נוספות של כ-300 מיליון, מיליארד ו-1.1 מיליארד דולר ל-Lyft, DoorDash ו-Uber בשנת 2025. החברות הצליחו לפצות על כ-85 אחוז מההוצאות הנוספות הללו חלקית באמצעות עמלות גבוהות יותר, אך זה היה מקטין את הביקוש.

החלטת בית המשפט העליון מסמנת את השלב האחרון באתגר של שנים בבתי המשפט בקליפורניה על ידי נהגים בודדים ואיגוד עובדי השירותים (Service Employees International Union), שניסו להפיל את הצעת חוק 22.

אובר וליפט הסכימו ביוני לשלם יחד 175 מיליון דולר כדי ליישב סכסוך משפטי ארוך טווח במדינת מסצ'וסטס בנושא האם נהגים צריכים להיות מסווגים כעובדים או כקבלנים עצמאיים. למרות שהנהגים שם נותרו קבלנים עצמאיים, החברות הסכימו להעניק להם מגוון של הטבות, כולל הטבות בריאות מוגבלות והבטחת השתכרות מינימלית.