קונצרן האופנה אספרי הודיע על סגירת כל 56 סניפיו בגרמניה, מה שיוביל לאובדן של כ-1300 מקומות עבודה. החלטה זו מגיעה בעקבות פשיטת הרגל של חברת Esprit Europe GmbH ושל שש חברות נוספות בקבוצה, שהגישו בקשה לפשיטת רגל בניהול עצמי בחודש מאי השנה. הליך פשיטת הרגל נפתח ב-1 באוגוסט על ידי בית המשפט בדיסלדורף.

סגירת הסניפים אמורה להתבצע בחודשים הקרובים. על פי נתוני החברה, העובדות והעובדים המושפעים עשויים להפוטר תוך שלושה חודשים, כאשר חלק מהחוזים אף כוללים תקופות התראה קצרות יותר.

למרות סגירת החנויות, המותג Esprit עשוי לחולל קאמבק בקרוב. הזכויות על המותג וכן נכסים בלתי מוחשיים נוספים אמורים להימכר למשקיע הכספים הבריטי Alteri, שמתכנן להשיק מחדש את המותג במועד מאוחר יותר. מחיר הרכישה נותר חסוי. Alteri, שבבעלותו בין היתר חברת האופנה CBR Fashion עם המותגים Street One ו-Cecil, אינו לוקח על עצמו את הפעילות העסקית של Esprit. לא סניפים ולא עובדים יועברו, מה שיגרום לאובדן משרות בחנויות ובמטה ברטינגן.

העתיד של כ-60 סניפי הזיכיון, שהופעלו בחלקם על ידי קבוצת PTH לאחרונה, נותר לא ברור. חנויות רבות מהן כבר הוסבו לפורמטים אחרים, לאחר ש-PTH ביטלה את החוזה שלה עם Esprit באביב.

אספרי פועל בכ-40 מדינות ברחבי העולם, אך בזמן שהעסקים האירופיים מושפעים מהפשיטה, העסקים שמחוץ לאירופה נשארים ללא שינוי. החברה המרכזית של הקבוצה, אספרי הולדינג, ממוקמת בהונג קונג, בעוד שגרמניה נשארת השוק החשוב ביותר של החברה.

אספריט כבר הגישה בשנת 2020 בקשה להליך מגן עבור כמה חברות גרמניות, שהוביל לסגירת כ-50 סניפים ולפיטוריהם של כ-1100 עובדים.