המכסים המתוכננים של האיחוד האירופי על ייצוא דשנים רוסיים מגיעים לפי יצרנים אירופאיים "מאוחר מדי וחלשים מדי" כדי להגן על הענף מעיוותים בשוק המאיימים על קיומו. בזמן שמחירי הגז באירופה נשארים גבוהים, רוסיה מציפה את השוק בדשן זול – ממומן על ידי אותם ייצוא גז, שאינם יכולים עוד לזרום לאיחוד האירופי בעקבות המתקפה על אוקראינה.
הנציבות האירופית הציעה ביום שלישי להעלות בהדרגה את המכסים על יבוא דשנים מסוימים מרוסיה ובלארוס במהלך שלוש השנים הקרובות מ-6.5 אחוז כיום עד ל-50 אחוז. התוכנית צריכה עדיין לקבל אישור מהפרלמנט האירופי וממועצת מדינות האיחוד האירופי. התקנה עוצבה במיוחד כך שמדינות עם סקטורים חקלאיים חזקים כמו צרפת והולנד לא יעמדו בעומס מופרז.
עבור התעשייה האירופית של הדשנים הצעד מגיע מאוחר מדי. "האיחוד האירופי התמהמה יותר מדי זמן," ביקר Svein Tore Holsether, מנכ"ל היצרן הנורווגי Yara International, שהרווח הנקי שלו צנח בין 2022 ל-2023 ב-98 אחוזים לכדי 54 מיליון דולר בלבד. תקופות המעבר הארוכות רק דוחות את הבעיה לעתיד: "המכסים המתוכננים ייכנסו לתוקף רק ב-2026 או 2027 וישאירו את התעשייה האירופית בגשם עד אז.
גם מנכ"ל Fertiglobe אחמד אל-הושי הזהיר מפני תנאי תחרות בלתי שווים: "ליצרנים אירופאיים יש עלויות אנרגיה, שכר ורגולציה גבוהות יותר - בסופו של דבר המערכת תתמוטט." בעוד שהאיחוד האירופי נאבק לאט בקביעת מכסים, הממשל האמריקאי מנצל את המצב במכוון כדי לתמוך בחקלאים שלהם עם יבוא זול.
הבעיה הגדולה ביותר נשארת ההבדל בעלויות בגז הטבעי, חומר הגלם העיקרי של הענף. "מחירי הגז באירופה גבוהים ב-345 אחוזים מאשר בארה"ב – ועוד יותר בהשוואה לרוסיה," אמר הולסתהר. הוא רואה את הסכנה שבכך שחברות אירופיות יעתיקו את הייצור שלהן בהדרגה לצפון אמריקה. "אם מפעלי דשנים עוזבים, הם לא חוזרים – זה לא עסק מסעדנות שפותח מחדש אחרי משבר.
הנציבות האירופית טוענת כי המכסים החדשים נחוצים כדי להגן מפני ניסיונות סחיטה רוסיים ולהבטיח את ביטחון התזונה באיחוד האירופי. המסים על היבוא אמורים להיות בתחילה 13 אחוזים ולעלות ל-50 אחוזים בתוך שלוש שנים.
נציגי הענף דורשים לעומת זאת גישה קשה יותר. "המכסים המתוכננים הם צעד בכיוון הנכון, אך אינם שאפתניים מספיק", אמר ליאו אלדרס, נשיא ארגון Fertilizers Europe. הוא מצדד במכסי כניסה של לפחות 30 אחוזים, שיגדלו מדי שישה חודשים.
