תאגיד המדיה פוג'י נמצא תחת לחץ כבד בשל התנהלותו עם טענות נגד כוכב הטלוויזיה היפני הבולט מסהירו נקאי. לאחר שיותר מ-80 מפרסמים, כולל טויוטה, מקדונלד'ס וסופטבנק, ביטלו את הזמנות הפרסום שלהם, הגיעו מניות התאגיד השבוע לשיא של תשעה חודשים - מונעות על ידי ספקולציות על שינוי אפשרי בהנהלה ומכירת מניות החברה.

השערורייה החלה בדצמבר, כאשר המגזין Shukan Bunshun דיווח שנקאי שילם פיצוי גבוה לאישה לאחר תקרית לכאורה בארוחת ערב ב-2023. המפגש לכאורה אורגן על ידי עובד של Fuji TV. נקאי הודה בהצהרה באתר האינטרנט של הנהלתו שהיו "בעיות", אך הכחיש טענות על שימוש באלימות. ביום חמישי הוא הודיע על פרישתו מענף הבידור.

תגובת פוג'י מדיה להאשמות נתקלה בביקורת חריפה מצד משקיעים אקטיביסטים. קבוצה של בעלי מניות סביב דלטון אינבסמנטס, המחזיקים ביותר משבעה אחוזים מהחזקות, האשימה את החברה בחוסר שקיפות ודרשה חקירה עצמאית. הנהלת החברה הגיבה במסיבת עיתונאים, שאפשרה גישה מוגבלת לתקשורת בלבד.

לאחר ישיבת דירקטוריון יוצאת דופן ביום חמישי, הודיעה פוג'י מדיה על חקירה עצמאית לחלוטין. לפני כן הבטיח נשיא פוג'י TV קואיצ'י מינאטו על חקירה אך לא אישר כי ישולבו בה אך ורק מומחים חיצוניים.

משקיעים לטווח ארוך מותחים ביקורת חריפה על מבני הממשל התאגידי של החברה. דייוויד מיטצ'ינסון מ-Zennor Asset Management, שמחזיקה ביותר מאחוז אחד מהמניות, תיאר את הטיפול בשערורייה כ"כישלון ממשלתי עמוק". התקרית מעוררת חשד כי פוג'י מדיה סבלה תרבות של הזנחה מוסרית במשך שנים.

הרומן מכביד על המוניטין של התאגיד בזמן שבו חברות יפניות נתונות יותר ויותר ללחץ של רפורמות בניהול תאגידי. אנליסטים בתקשורת מזהירים מהשפעות ארוכות טווח על ההכנסות מפרסום, גם אם בטווח הקצר כל מקומות הפרסום כבר שולמו. אנליסט נומורה ריוהי הראטה הדגיש שהשאלה האם הלקוחות המרשמים יחדשו את חוזיהם היא מכרעת להתפתחות העתידית של פוג'י מדיה.

בינתיים, משקיעים אקטיביסטיים דורשים כיוון מחדש של התאגיד. ספקולציות על מכירה אפשרית של נכסי נדל"ן - כולל גורד שחקים פיננסי ברובע אוטמצ'י בטוקיו - וכן אחזקות בחברות ציבוריות אחרות צוברות תאוצה.

פרשת המדיה של פוג'י הציתה מחדש ביפן דיון על מחדלים מוסדיים בהתמודדות עם האשמות על הטרדה בענף התקשורת. כבר בשנת 2023 הופעל לחץ על חברת ניהול הכשרונות ג'וני ושותפיו לאחר טענות על ניצול שיטתי של אמנים צעירים.