דולר ג'נרל, הדיסקאונטר הגדול ביותר בארצות הברית, פרסם ביום חמישי תחזית קודרת עבור לקוחותיו הנתונים בקשיים פיננסיים, מה שהוביל לצניחה היסטורית של מניותיו. המניות ירדו ביותר מ-30 אחוזים לאחר שהחברה הציגה תוצאות מאכזבות לרבעון הקודם ורמזה כי רבים מלקוחותיה כמעט ולא נותר להם כסף בסוף החודש.

הרשת, שמפעילה מעל 20,000 סניפים ב-48 מדינות, דיווחה כי המכירות בסניפים הקיימים ברבעון השני עלו רק ב-0.5 אחוזים, מה שהחמיץ את התחזיות שלה וגם של האנליסטים. גידול זה הושג בעיקר באמצעות מכירת מוצרי צריכה כמו מצרכי מזון, בעוד שהביקוש למוצרים פחות נחוצים כמו ביגוד ומוצרי בית נחלש.

טוד ואסוס, מנכ"ל דולאר ג'נרל, הצהיר כי הלקוחות העיקריים של החברה, שמרביתם מגיעים ממשקי בית עם הכנסה שנתית של פחות מ-35,000 דולר, מרגישים כעת "מוגבלים כלכלית". "רובם של הלקוחות הללו מציינים כי הם מרגישים כלכלית גרוע יותר מאשר לפני שישה חודשים", אמר ואסוס והצביע על העלייה במחירים, הירידה במספר המועסקים והעלייה בעלויות האשראי.

מה שמטריד במיוחד את Dollar General הוא שהמכירות נשארו חלשות ביותר בשבוע האחרון של כל חודש, מה שמעיד על עלייה בעומס הפיננסי של הלקוחות. קלי דילטס, סמנכ"לית הכספים של Dollar General, הדגישה: "ללקוחה שלנו אין כסף בסוף החודש.

עלייה של 4.2 אחוזים במכירות נטו בהשוואה לשנה שעברה ל-10.2 מיליארד דולר לא הקלה על דאגות המשקיעים, שכן הרווח התפעולי ירד ב-20.6 אחוזים ל-550 מיליון דולר. דילטס ייחס זאת, בין היתר, להנחות ולעלייה באובדן מלאי עקב קיטון, מושג בתעשייה המתייחס לאובדן מלאי, כולל גניבה.

בזמן שהחברה Dollar General דיווחה על עומס גובר אצל לקוחותיה, דיווחו קמעונאים אחרים כמו Walmart ו-Target על צמיחת מכירות מוצקה. Walmart הודיעה כי היא הצליחה לזכות בנתח שוק ממתחרותיה. לעומת זאת, Dollar General אמנם דיווחה על עלייה של אחוז אחד במספר הלקוחות, אך ערך הקנייה הממוצע ירד ב-0.5 אחוז.

מניית Dollar General ננעלה ביום חמישי בירידה של 32.2 אחוזים ל-84.03 דולר. חברות מתחרות כמו Dollar Tree, שתגיש את נתוני הרבעון שלה בשבוע הבא, רשמו גם כן ירידה של 10.4 אחוזים.