El proveedor británico de productos sustitutivos de comidas, Huel, incrementó su beneficio antes de impuestos en un 194 por ciento a 13,8 millones de libras en el año fiscal hasta el 31 de julio de 2024. Las ventas crecieron un 16 por ciento a 214 millones de libras. La empresa se beneficia de una gama de productos ampliada y una mayor presencia en supermercados, lo que ha ampliado su clientela más allá del público objetivo original de hombres con afinidad tecnológica.
Huel, conocida por sus polvos de "comida completa" a base de plantas, ha ampliado su gama para incluir bebidas listas para tomar, barras de snacks y platos "Hot and Savoury" como pasta boloñesa y currys. Estos pueden ser preparados por los consumidores con agua hirviendo. Los productos están disponibles en más de 25.650 tiendas en todo el mundo, más del doble que el año anterior. Alrededor del 70 por ciento de todos los supermercados británicos tienen al menos un producto de Huel.
Queremos hacer la alimentación más sencilla", dijo el CEO James McMaster. Especialmente los productos listos para beber han hecho que la marca sea más atractiva para las mujeres, quienes anteriormente se sentían menos atraídas por los polvos similares a los de proteína.
El aumento de la popularidad de medicamentos antiobesidad, como las inyecciones de GLP-1, ha impulsado además la demanda de comidas ricas en nutrientes. Los pacientes que necesitan optimizar su ingesta de proteínas y vitaminas recurren cada vez más a los productos de Huel. Al mismo tiempo, la empresa planea incursionar en mercados con hábitos alimentarios más tradicionales mediante sus platos "Hot and Savoury".
Huel aumentó su EBITDA en un 86 por ciento el año pasado, alcanzando los 18,2 millones de libras, con un margen bruto del 59 por ciento. La creación de su propia planta de producción en Milton Keynes contribuyó a mejorar la eficiencia. La empresa cuenta con el respaldo de inversionistas de largo plazo como Highland Europe y Morgan Stanley, que invirtieron en 2023 a través de su fondo de capital privado enfocado en el clima.
Aunque Huel consideró un debut en bolsa en 2021, estos planes se han pospuesto por el momento. McMaster enfatizó que Huel actualmente no necesita más fondos y se centra en el crecimiento orgánico. Sin embargo, la expansión global y el enfoque en productos ricos en nutrientes hacen a la empresa potencialmente atractiva para adquisiciones por parte de corporaciones multinacionales, especialmente de los sectores de suplementos alimenticios o nutrición médica.
