Autodescrita como "la prima salvaje de Polkadot", Kusama es una plataforma blockchain experimental diseñada para ofrecer un marco altamente interoperable y escalable para desarrolladores. Kusama está construida sobre Substrate, un kit de creación de blockchain desarrollado por Parity Technologies. Kusama comparte casi el mismo código base que Polkadot, una de las blockchains interoperables más exitosas. Al implementar en Kusama, los proyectos rápidos obtienen acceso a una red fragmentada altamente escalable e interoperable, con características que aún no están disponibles en Polkadot. En este sentido, Kusama se describe a sí misma como una "red canario". La plataforma está diseñada para proporcionar un banco de pruebas para los desarrolladores que buscan innovar y desplegar su propia blockchain, y puede ser utilizada como una red preparatoria antes de lanzarse en Polkadot, aunque muchos proyectos optan por mantenerse en Kusama para su producto final. Kusama se beneficia de una baja barrera de entrada para el despliegue de parachains, bajos requisitos de vinculación para validadores, y es comúnmente utilizada por startups en etapas iniciales y para experimentación.

Kusama fue creado por el mismo equipo que desarrolló Polkadot, una empresa conocida como Parity Technologies. Su fundador es el Dr. Gavin Wood, un científico informático y programador de renombre mundial, quien también cofundó Ethereum. Parity Technologies cuenta con un extenso equipo compuesto por algunos de los ingenieros de blockchain más exitosos del mundo, y tiene más de 100 empleados en total distribuidos globalmente. Además, Kusama recibe financiación de subvenciones de la Web3 Foundation, que fue creada para ayudar a "fomentar y dirigir tecnologías y aplicaciones en los campos de los protocolos de software web descentralizados." La fundación Web3 también apoya a Kusama con investigación y desarrollo comunitario gracias a su equipo de crecimiento.

Kusama es inusual entre las plataformas blockchain, ya que está principalmente diseñada para desarrolladores que desean lanzar proyectos ambiciosos y audaces, con un ritmo de desarrollo que evoluciona rápidamente. Está construida sobre un diseño multichain, con fragmentación heterogénea que utiliza un sistema de consenso de prueba de participación nominada (NPoS, por sus siglas en inglés), un mecanismo de consenso alternativo al esquema de prueba de trabajo (POW) intensivo en energía empleado por varias otras blockchains. Este sistema le permite realizar rápidas actualizaciones en la cadena sin necesidad de un fork, y soportar el paso de mensajes entre cadenas (XCMP) para permitir la comunicación con otras parachains en la red Kusama. Al igual que Polkadot, Kusama cuenta con capacidades de gobernanza en la cadena. Esta gobernanza en la cadena es tanto descentralizada como sin restricciones, permitiendo que cualquiera con tokens Kusama (KSM) o tokens de parachain vote sobre sus respectivas propuestas de gobernanza, que podrían incluir actualizaciones supuestas, cambios al protocolo y solicitudes de características. Este procedimiento de gobernanza en la cadena es aproximadamente cuatro veces más rápido que el ofrecido por Polkadot, con un período combinado de votación y aplicación de solo 15 días, lo que conduce al rápido ritmo de desarrollo de los proyectos construidos en Kusama. El proyecto sirve a aquellos proyectos que desean comenzar rápidamente, lanzando actualizaciones y mejoras sin la necesidad de implementar un fork para hacerlo, asegurando así la máxima cohesión de la comunidad.

A partir de noviembre de 2020, Kusama tiene una oferta circulante de 8.47 millones de tokens y una oferta total de 10 millones de tokens. A diferencia de algunas otras blockchains, este suministro máximo no está fijado. En cambio, aumenta a una tasa de inflación del 10% anual. La proporción de KSM que se encuentra en staking afecta la distribución de los nuevos tokens KSM acuñados (debido a la inflación). Si exactamente la mitad de todos los KSM están en staking, entonces los validadores de Kusama reciben el 100% de los nuevos tokens acuñados, mientras que si está por encima o por debajo del 50%, algunas de las recompensas de inflación irán al Tesoro de Kusama. Kusama se lanzó inicialmente como un airdrop para aquellos que participaron en la venta de tokens de Polkadot (DOT). Estos se distribuyeron a una tasa de 1:1, mientras que aquellos sin DOT pudieron obtener KSM utilizando un faucet friccional, el cual ha sido retirado desde entonces. A diferencia de Polkadot, Kusama no ha sufrido una redenominación para aumentar su oferta circulante.

Kusama se construye utilizando un mecanismo de consenso de prueba de participación nominada (NPoS). Este mecanismo emplea una red de nominadores (participantes de KSM) que eligen nodos para participar en el proceso de validación de transacciones. Estos nominadores reciben una fracción de la recompensa por inflación si su nominador es seleccionado en la próxima rotación. Los validadores que actúan de manera deshonesta o que no cumplen con los requisitos de rendimiento pueden ver reducido su capital apostado. Además, Kusama utiliza un mecanismo de colas simple basado en árboles de Merkle para resolver transacciones entre cadenas. Los validadores de la cadena de retransmisión son responsables de mover transacciones desde la cola de salida de una parachain a la cola de entrada de la parachain de destino — este es un proceso seguro y sin confianza que emplea los mismos validadores en cada cadena para transmitir los mensajes.

Kusama (KSM) está actualmente disponible para comerciar en docenas de plataformas de intercambio populares, incluyendo Binance, OKEx y Huobi Global. Los pares de comercio más líquidos para KSM son actualmente KSM/USDT, KSM/BTC y KSM/ETH. Para obtener más información sobre cómo comprar criptomonedas con dinero fiduciario, consulte nuestra guía completa.